Археологи обнаружили два редких захоронения лодок эпохи викингов в Швеции, которые дают представление о том, как изменились обычаи и практики в бурную эпоху рейдов, религиозного обращения и торговли.
В Гамла Упсале были найдены захоронения , под участком современных домов, сообщила шведская исследовательская фирма, называемая археологами, которая является частью государственных национальных исторических музеев.
Исследователи еще не подтвердили возраст могил, но полагают, что они датируются 10 веком. Одно из захоронений было повреждено, вероятно, когда неподалеку был построен погреб, но другое было найдено неповрежденным, с останками человека в корме лодки.
Лошадь и собака были похоронены в носовой части лодки с мечом, копьем, щитом и декоративной расческой. По словам Йохана Анунда, регионального менеджера по археологии, похороненный человек был, вероятно, очень богатым членом общества эпохи викингов.
Господин Анунд сказал, что часть того, что делало могилы «исключительными», заключалось в том, что в отличие от других захоронений эпохи викингов в этом районе, ни лодки, ни останки не кремировались - традиционная практика в регионе в течение сотен лет.
"Найденные могилы лодок, которые не подверглись кремации крайне редки, а шансы их раскопать еще меньше", - сказал он. Отметив историческое значение Гамла Уппсалы, центра религиозной и политической власти в эпоху викингов, господин Анунд назвал раскопки "раз в жизни возможностью для археолога".
Он предположил, что захоронения отражали приход христианства в Скандинавию, сказав, что, хотя захоронения на лодках были "очень языческими", решение не кремировать могилу было "радикально новым" элементом, на который оказало влияние христианство.
По словам господина Анунда, для людей викингского возраста не было чем-то необычным быть похороненными вместе с животными, "но массовое скопление в лодочных могилах - с необожженными лошадьми, собаками, большими птицами, такими как соколы, свиньи, овцы и медвежьи шкурки - это нечто другое".
Он сказал, что жертвоприношение является признаком статуса для живых и "посланием "другой стороне" о том, кто придет туда".
Господин Анунд сказал, что лодочные захоронения часто устраиваются "мелкими королями" или вождями, которые правили небольшими регионами - не совсем правителями королевств, но некоторые из их семей, вероятно, позже стали членами дворянства "в средневековом смысле".
Место захоронения раскопали потому, что со временем намеревались построить там новый объект, а могилы были первоначально найдены в ноябре. Но археологи отложили любое объявление до начала июля, когда раскопки были почти завершены, опасаясь, что огласка привлечет внимание расхитителей могил.
Хотя корабельные захоронения относительно редки в Швеции, они были найдены в других частях Северной Европы, говорит доктор Элизабет Ашман Роу, которая преподает историю викингов в Кембриджском университете и не принимала участия в исследованиях.
Она сказала, что корабли и лодки были обычным делом в похоронных ритуалах викингов, но практика захоронения людей викингского возраста может быть удивительно отличной от других регионов. В одном месте к северу от Уппсалы, по ее словам, мужчины были найдены погребенными в лодках, а женщин кремировали; в другом месте женщин хоронили в лодках, а мужчин кремировали.
Доктор Роу предположила, что сочетание практик, увиденных на недавно найденных лодочных захоронениях, может отражать передвижение людей викингского возраста: возможно, аристократических посетителей с севера или путешественников по торговым путям между Данией и Швецией.
"Наша мысль по поводу этапа захоронения на этом корабле заключается в том, что это позже, чем большие или чрезвычайно большие курганы в Уппсале", - сказала она. "Мода, как бы там ни было, изменилась."
Она добавила, что люди викингского возраста также использовали лодки в кремациях, хотя и не так, как это часто изображается в народной культуре, с огненной стрелой, выстрелившей в длинную лодку, нагруженную хворостом.
"Ритуалы таких кремаций производились на суше, - сказала она, - и эти корабли не поджигали для того чтобы отправить его в море.