Общество, в котором перестают почитать старших, родителей, учителей и брахманов, обречено на деградацию и гибель. В традиционных культурах принято уважать и почтительно относиться к старшим. Все священные писания призывают к этому и в первую очередь к почитанию родителей.
«Почитай отца твоего и мать твою, чтобы продлились дни твои на земле, которую Господь, Бог твой, даёт тебе». (Исх. 20:12)
«Твой Господь предписал вам не поклоняться никому, кроме Него, и выказывать доброе отношение к родителям. Если один из родителей или оба достигнут преклонного возраста, то не говори с ними сердито, не ворчи на них и обращайся к ним уважительно». (Коран 17:23)
«Благодаря своему телу человек достигает всех целей жизни, а само тело и всё необходимое для его поддержания он получает от родителей. Ни одному смертному не под силу вернуть этот долг своим родителям, даже если он будет служить им всю свою жизнь в течение ста лет». (Шримад Бхагаватам 10.45.5.)
Тот, кто относится непочтительно к матери, лишается счастья и процветания. А тот, кто не уважает своего отца, теряет удачу и разум. Следует кланяться своим родителям хотя бы в уме, осознавая, что это наши первые Гуру – учителя и представители Бога. В ведической культуре принято обращаться к родителям на «вы».
В отношении к мужу женщина также должна быть почтительна. Она не должна называть его по имени, иначе его продолжительность жизни будет сокращаться. В ведической культуре жёны называют своих мужей «Прабху» (Господин). Жена не должна плохо отзываться о муже, иначе его характер будет становиться хуже. Когда жена хвалит своего мужа, его характер улучшается.
Выделяют четыре вида старшинства. Шудры определяют старшинство исключительно по возрасту, кому больше лет, тот и старше. У вайшьев старшинство определяется по тому, кто богаче (при том, что старшинство по возрасту для них уже менее значимо). Для кшатриев старшинство определяется по тому, кто сильнее и у кого больше власти. А среди брахманов старшим считается тот, у кого больше знаний и выше духовный уровень.
Цивилизованный человек должен с уважением относиться ко всем живым существам, но выражать почтение следует в соответствии с их уровнем, то есть не следует кланяться собакам.
Также к духовному учителю следует всегда обращаться с почтением, приносить ему поклоны при встрече и не нужно по первой просьбе открывать всем имя своего Гуру. Если кто-то настойчиво спрашивает, то нужно достойно его представить по полному имени со всеми духовными титулами, например, Ом Вишнупад Аштоттара-шата Шри Шримад Бхактиведанта Свами Прабхупада.
В Шримад Бхагаватам Шукадева Госвами вообще не позволяет себе произносить имена брахмана Судама Випры и возлюбленной Кришны – Шримати Радхарани. Вайшнавы во Вриндаване объясняли мне, что он не делал этого, потому что считал себя недостойным произносить имена столь возвышенных преданных Бога.
