Николай Иванович возвращался домой с "вечернего обхода", когда увидел распростертого на асфальте мужчину. Левая рука его была вывернута самым странным, неестественным образом, на черных брюках виднелись следы чьих-то грязных ботинок, из разбитого носа на землю сочилась кровь. Мужчина не двигался.
Николай Иванович перепугался не на шутку. В спальном районе Уфы, где он проживал, драки были нередким явлением, но все же старик не привык видеть лежащих на земле и истекающих кровью людей.
А вдруг он...того...жмурик? А может быть, просто алкаш?
Николай Иванович с опаской приблизился к мужчине и, собрав все свои силы, перевернул его на спину. Мужчина глухо застонал и закашлялся. Фуух, кажется, живой... Слава Богу...
-Сынок, ты чего это тут разлегся? Вставай, давай помогу! Идти-то можешь?
-Где я? - мужчина сделал попытку встать, но тут же, застонав, уселся обратно на землю, - Кажется, рука сломана. Отец, где это я?
__________________________________
Через полчаса Николай Иванович отпаивал мужчину чаем на своей маленькой кухоньке. Кошки вертелись под ногами, ласкались и мурлыкали, выпрашивая подачки.
Николай Иванович уже семнадцать лет после смерти жены жил один. Детей и внуков у пары не случилось, и на старости лет он завел дома кошек - четыре штуки. Всех подобрал с улицы, выкормил, выходил сам...
-Это Белянка, - знакомил он мужчину со своими любимицами, - Шустрая самая, - Это Кузьма, младшенький мой. А это Василий и Ромашка, сладкая парочка, - и почесывая белую с рыжими пятнами Ромашку за ухом, смеялся теплым грудным смехом, - Тебя как зовут-то? Кто это тебя так отмутузил?
-Конкуренты балуются, - нехотя сказал мужчина, - Пришить обещают. Из машины вышвырнули, гады...Виктором меня зовут, отец. Зови меня Витей, ладно?
-Что же за бизнес такой у тебя, что пришить обещают? - спросил Николай Иванович, накладывая шину из фанеры и фиксируя ее бинтом. Мужчина снова глухо застонал, сжимая зубы. Вопрос он предпочел оставить без ответа.
Николай Иванович не стал настаивать - в конце концов, не привык лезть людям под кожу и расспрашивать. Своих дел хватает. Каждое утро и каждый вечер Николай Иванович обходил соседние подъезды с авоськой, полной кошачьих консервов. Жители уже узнавали его и звали за глаза кошачьим папочкой. Он старательно кормил беспризорных кошек, крошил голубям хлеб. В месяц на корм "сироткам" уходило около двух тысяч рублей, но Николай Иванович не унывал: как ветеран труда, он получал повышенную пенсию.
Одна лишь беда была у Николая Ивановича: сосед Гришка.
В гараже у Николая Ивановича стоял раритет отечественного автопрома - "Волга" 1967 года выпуска. На своей Волжанке Николай Иванович периодически выезжал в сад или ездил к старому приятелю в Чишмы. Сосед Гришка писал заявления в ЖЭУ с требованием убрать "осточертевший" гараж , но добиться ничего не смог. Тогда он стал закрывать вход в гараж своим автомобилем, не давая Николаю Ивановичу возможности выехать.
-Гриша, Христом Богом прошу, убери автомобиль! - упрашивал вредного соседа Николай Иванович, - Мне на дачу ехать нужно, рассаду высаживать!
-Тебе мешает мой автомобиль? - интересовался Гриша, - А мне мешает твой гараж. Вопросы есть? Вопросов нет!
_________________________
-Спасибо, отец, за все! - Виктор вытащил из нагрудного кармана помятую визитку с номером телефона, - Деньгами отблагодарить не могу тебя - вытащили кошелек, но оставляю телефон. Звони, если кто обидит, в любое время дня и ночи. Хоть и злопамятный я, но добро твое всю жизнь буду помнить. Спасибо, что мимо не прошел... -
-Звони, если кто обидит...- повторил Николай Иванович, разглядывая кусок синего глянцевого картона с телефоном, - Эээх, сынок, добрее надо быть к людям. Может, и обижать перестанут...
Прошел целый год с той ночи, когда Николай Иванович подобрал на улице избитого мужчину. Жизнь текла своим чередом: Ромашка обзавелась парой симпатичных рыжих котят, Гришка писал очередные жалобы, а Николай Иванович сажал в горшочки перец и помидоры, собираясь в мае высадить их в грунт. О той истории он и думать забыл, пока однажды...
-Гришка! Мне ж на дачу ехать, посмотри, какие красивые помидоры вырастил, посадить надо! И кошечкам моим свежим воздухом надо подышать! Убери машину, на-ка вот, я тебе пару горшочков с сортовыми помидорами подарю - Маше твоей понравится! - Николай Иванович стоял у подъезда, держа в руках горшки с рассадой. За пазухой у него сидел один из котят Ромашки - Николай Иванович перетаскивал их в машину по очереди.
-Зачем мне твои горшки! - усмехнулся Гриша, сплевывая на землю, - Гараж убери - и разойдемся друзьями! А не уберешь - пожалеешь. Сегодня кран пригоню и уберу гараж твой - по-другому запоешь! - с этими словами Гриша со смаком затянулся сигареткой.
Николай Иванович, понурый, собрал свои горшки и пошел домой. Отпустив котенка на пол, он тяжело опустился на стул в прихожей, подперев голову руками. Исполнит ли Григорий свои угрозы? В любом случае, так больше продолжаться не может. Он открыл старенький потрепанный блокнот и вытащил оттуда знакомую синюю визитку.
-Витя! Это я, - глухо сказал он в трубку, - Приезжай.
Через полчаса во двор дома№80 вкатился шикарный автомобиль - черный, высокий, с блестящими полированными боками. Машина, сыто урча, проехала по двору и остановилась рядом с гаражом, вход которого был закрыт Гришкиным автомобилем. ГРишка разинул рот.
Виктор выскочил из машины и подошел вплотную к Грише. Сзади маячили два амбала в темных очках.
-До меня слухи дошли, что ты добрых людей обижаешь! - сказал Виктор, глядя на побелевшего Григория - тот явно прощался с жизнью, - Да не ссы, не трону. Уберешь тачку свою?
-А что я, я только просил гараж убрать, вот детишкам бы тут площадку поставили, - забормотал Гриша, бегая глазами, - Сразу сказать нельзя было что ли? Че, подъехал на крутой машине - и все что ли?
-Я тебя еще раз спрашиваю, уберешь машину или нет? - тихим угрожающим голосом спросил Виктор и полез в карман.
-Уберу-уберу! - заорал Гришка, вскакивая, - Что я, не человек что ли, не понимаю?!
-Вот так-то, отец! - сказал Виктор, неловко обнимая Николая Ивановича, - Говоришь, добрее надо быть к людям? Да только есть такие, которые добрых слов не понимают! Пойдем, я тебе продуктов привез и денег - Витек доброту помнит...
P.S .Говорят, в тот вечер котята Николая Ивановича ужинали копченой семгой и черной икрой, а сам Николай Иванович стал владельцем новенького "Рено Логан".
Потому что добро возвращается.