Царившая в настоящее время над миром пандемия коронавируса заставляет вспомнить историю заболеваний, которые неожиданно начинались и так же неожиданно завершались. Можно выделить две основных эпидемии, в изучении которых историки до сих пор ломают головы.
Чума Фукидида началась в Афинах во время войны Афин со Спартой и продолжалась два года, унеся за это время почти треть населения Афин. Пелопонесская война завершилась предсказуемым поражением измученных жутким вирусом афинян. Позднее, эпидемия повторилась еще раз и продолжалась около года, снова существенно проредив население. Потом вирус канул в небытие, чтобы больше не вернуться.
В Средние Века в Англии появилась «английская горячка». Болезнь характеризовалась жуткими симптомами и весьма быстрым развитием. Врачи того времени были практически безоружны перед странным вирусом. Смертность составляла практически 95%. Иными словами, заболевший человек практически всегда умирал, выздоровевших не было. Странным образом вирус не трогал детей и стариков, от него страдали исключительно люди среднего возраста. К концу 16 века «английская горячка» сгинула столь же необъяснимо, как и появилась когда-то.