За эти годы Вирджинская компания достигла более широкой правовой основы. Она получила два новых устава от короны, один в 1609 году и один в 1612 году. Эти новые гранты практически отделили ее от Плимутской компании и подтвердили ей большой пояс территории шириной 400 миль (640 км), простирающийся через американский континент до Тихого океана. Таким образом, Вирджинская компания стала владельцем колонии Вирджинии. В то же время она получила крупные правительственные права. Она могла назначать губернатора-резидента, его совет-резидента и других должностных лиц и осуществлять полный контроль над ними. Старая система акционерного управления землей и торговлей была упразднена, а частная собственность на землю и магазины заняла ее место. Способный солдат, сэр Томас Дейл, отправился в Вирджинию в 1611 году с тремя кораблями, 300 колонизаторами и некоторым домашним скотом, и в течение пяти лет осуществлял государственный контроль. В течение этих лет колония занималась выращиванием табака с большой прибылью.
Смит, Джон: Вирджиния
Карта Вирджинии из книги Джона Смита "Всеобщая история Вирджинии, Новой Англии и Летних островов" (The Generall Historie of Virginia, New England, and the Summer Isles), 1624 год.
Тем временем Плимутская компания потерпела неудачу в попытке заложить колонию в устье реки Кеннебек в штате Мэн. Больше ничего не было сделано для колонизации того, что сейчас является Новой Англией, пока группа сепаратистов, которая верила, что Библия является единственным испытанием веры и восстала против всех других вероисповеданий, не обратилась в эту область. Эти паломники поставили себя в партнерство с группой купцов и других бизнесменов, которые согласились финансировать это предприятие. В обмен на авансы готовых денег колонисты пообещали трудиться в течение семи лет, бросив все произведенное ими в общий фонд; и прибыль, и земля должны были остаться неразделенными на этот период. Из двух отправленных судов один повернул назад, а другой, "Мэйфлауэр", отплыл 16 сентября (по новому стилю; 6 сентября по старому стилю) 1620 года, имея около 100 пассажиров, и добрался до Кейп-Кода до конца года. После долгих страданий и мужественных испытаний колония в Плимуте, штат Массачусетс, укоренилась. В течение 10 лет она процветала, отделилась от партнеров в Англии и заменила акционерное соглашение на частную собственность и частное предпринимательство.
Пилигримские отцы поселились в Мэйфлауэре, картина Бернарда Гриббла.
Первые шаги в самоуправлении
Как в Вирджинии, так и в Новой Англии колонисты вскоре начали пользоваться определенной автономией. В 1619 году губернатор Джордж Ярдли вывел в Джеймстаун новый план правительства и сделал важный шаг вперед. Был создан состоящий из двух частей законодательный орган, одна часть которого состояла из губернатора и его совета, названного компанией в Англии, а другая - дом, состоящий из двух мещан от каждого поселения. Он должен был принимать законы о внутренних делах Виргинии при условии одобрения губернатора и компании. Летом в Джеймстауне в бревенчатой церкви собралась первая настоящая законодательная власть в континентальной Америке. Чуть позже паломники, прежде чем покинуть свой корабль, приняли Мэйфлауэрский договор. Это была не форма правления, а соглашение о том, что они будут жить вместе упорядоченно под руководством гражданских чиновников по собственному выбору. На борту корабля Джон Карвер был выбран губернатором, которого вскоре сменил Уильям Брэдфорд. Как только они сами приступили к строительству жилья, плимутские поселенцы встретились и проконсультировались по законам как для своего гражданского, так и для военного правительства, что привело к первому городскому собранию в Новой Англии.
Однако вскоре должна была быть создана колония более крепкого индивидуализма с более смелой степенью самоуправления. В 1630-42 гг. произошло "великое переселение" пуритан из Англии в Америку. Эти верующие в церкви, очищенной от старых форм и злоупотреблений, и в обществе, очищенном от грубого зла, были несчастны при короле Карле I, который в 1629 году распустил парламент на 11 лет, и при архиепископе Вильгельме Лауде, объявившем им войну. Двое мужчин, Джон Эндекотт, который вел тело поселенцев в Салем, штат Массачусетс, и Джон Уинтроп, оруженосец страны с огромной энергией, проявили особое лидерство. Корона в 1629 году дала грамоту Массачусетской компании. Пуритане быстро получили контроль над ней, и Уинтроп, как губернатор, убедил членов короны принять решение в пользу транспортной компании, хартии и большого скопления колонистов, вместе отправившихся в Бостон, штат Массачусетс. Сразу же новые группы мигрировали в эту колонию Массачусетского залива, центром которой был Бостон. Тщательные подсчеты показывают, что к 1641 году 300 кораблей перевезли 20 000 поселенцев в Америку. Это была почти чисто английская миграция, в которую входили несколько аристократов и многие выпускники университетов. Религиозное рвение оживило большинство мигрантов.
Результатом стало возведение церковного государства, которое далеко не было демократичным, но лелеяло страсть к свободе и самоуправлению. Каждый город Массачусетского залива имел свою церковь, священника и городскую управу и был независимым конгрегационным сообществом. Право голоса было ограничено членами церкви, а священнослужители осуществляли властные полномочия в гражданских делах. С самого начала голосования вольноотпущенники избирали депутатов в общий суд, или законодательный орган, где они, губернатор, и небольшой корпус его помощников издавали законы и взимали налоги. Таким образом, возникло самодостаточное содружество олигархического типа. Губернатор Уинтроп и другие заявляли, что оно обладает абсолютной властью самоуправления под властью короны и не обязано ни верности, ни почитания английскому парламенту. Однако господство духовенства, а также узость и жестокость их правительства вызвали большое недовольство.