Она была основана в 1825 г., первоначальное название было «Школа рисования в отношении к искусствам и ремеслам». Школу основал граф С. Г. Строганов, который принадлежал к одному из самых известных русских дворянских родов.
Граф заложил демократическую базу: учёба и рацион для большинства учащихся были бесплатными. Принимались на обучение дети крепостных и разных сословий. Преимуществом для поступления было не положение их родителей в обществе, а талант детей, а именно к художественному творчеству и рисунку.
Сначала в школе было три разделения: 1. геометрия, рисование техники, черчение; 2. рисование животного мира и фигур; 3. рисование украшений и цветов. В 1830 г. появляется технический набивной рисунок, в 1837 г. «лепка из глины фигур и украшений».
В 1843 г. школа передана в ведение государства. Ее преобразовывают во Вторую рисовальную.
В 1860 г. училище объединяется с первой рисовальной школой в «Строгановское училище технического рисования». Устанавливается Устав училища,