Все до Мохановки? – пробежал глазами по салону водитель. Не дождавшись ответа, он кивнул, уселся за руль и тронул автобус с места. «Удивительно, – думала Катя, глядя в окно, – почему люди задают такие неправильные вопросы? Нет, конечно, все бывает: можно по ошибке сесть в автобус, который идет не до Мохановки, а из нее – на табличке-то написано „Мохановка – Красоткино“ что в одну сторону, что в другую, а значит, кто подсаживается в Лосинке, вполне может ошибиться. И водитель молодец, что волнуется за таких пассажиров. Но спросить-то надо было: "Кто собрался ехать в Красоткино?" – тогда тот, кто сел не в свой автобус, сказал бы: "Я!" – и вышел. А на вопрос, который задал водитель, ответить невозможно, ведь даже если сам ты точно едешь до Мохановки, не можешь сказать "да", поскольку не знаешь того же об остальных, сидящих в салоне, каждый из которых рассуждает примерно так же». Собственно, на подобные вещи можно не обращать внимания, ведь все равно всем понятно, что имелось в виду, но такой уж была Катя: ей во всем и всегда хотелось точности и правильности. Тем кошмарней ей было врать маме насчет этой поездки – ложь Катя просто не выносила! Но тут был такой случай, когда ничего не поделаешь. Ехать нужно, причем одной, а одну, скажи она правду, ее бы ни за что не отпустили. Вот и пришлось наплести с три короба про школьную экскурсию в краеведческий музей. Тот и впрямь находился в поселке Мохановка, но это было лишь единственной капелькой правды в море Катиной лжи. Тем более в сам поселок она ехать не собиралась. Ей нужно было выходить раньше. Где именно, зачем, почему нужно – Катя и сама не знала. Но, странное дело, она почему-то об этом особо и не задумывалась. Просто знала, что надо! Обязательно! Насчет того, что мама станет звонить в школу или одноклассникам, чтобы проверить дочь, Катя не беспокоилась. Мама настолько привыкла ей доверять, что мысль об обмане просто не могла прийти ей в голову. К тому же Катя пообещала часто звонить, что она во время остановки в Лосинке и сделала. Прошел почти час, когда Катя вдруг поняла – пора!
- Остановите, пожалуйста! – крикнула она водителю и направилась к дверям.
- Автобус сбавил ход и съехал на обочину.
- Только по-быстрому, – буркнул водитель шмыгнувшей на улицу Кате.
- Нет, вы езжайте, – покраснела та, – я уже приехала.
- Куда приехала? – заморгал водитель удивленно. – Кругом лес на сотню верст!
Вокруг и правда был один лес. Густой и мрачный. Впрочем, Катя ничуть не испугалась; она чувствовала, что ей нужно именно сюда. Но водителю этого говорить не стоило. Так что ей второй раз за день пришлось солгать.
- У меня тут родители грибы собирают, – быстро сказала девочка, мысленно умоляя водителя поверить ей. – Они позвонили, чтобы я приехала… – Катя вынула из кармана телефон и, словно это являлось неоспоримым доказательством, показала его мужчине:
- Вот!
- Странно, но водитель не стал с ней спорить.
- Конечно, – сказал он вдруг необычно размеренным тоном. – Тебя ждут. Ты приехала.
Двери закрылись, и автобус отправился дальше. На Катю обрушилась тишина – такая осязаемо-вязкая, что захотелось развести ее руками. Лишь удаляющийся звук двигателя, напоминавший комариный писк, подсказывал Кате, что мир в одночасье не онемел. Зато настоящих комаров, которых ранней осенью в лесу должно быть навалом, слышно не было. И пения птиц тоже. И даж ветер не шелестел листьями. На мгновение Кате стало жутко, но это ощущение быстро сменилось уверенностью, что все в порядке, а потом она увидела уходящую в чащу тропинку, и ноги, будто сами, направились к ней. Сколько времени Катя шла по тропинке, она потом вспомнить не смогла, все происходило будто бы во сне. Из оцепенения ее вывел звонок мобильного. Девочка вздрогнула, тряхнула голово и поднесла телефон к уху.
- Екатерина! – с укоризной сказала ей мама. – Ты почему не звонишь?
- Ой, мамочка, я забыла! – закусила губу Катя. – Прости, а? Тут так интересно.
- Вы уже в музее?
- Да.
- Домой скоро?
- Я точно не знаю, наверное, да…
- Она еще сильней вонзила в губу зубы – ей было очень стыдно.
- Вероятно, мама что-то почувствовала в ее голосе, потому что вдруг заволновалась:
- А кто с вами? Татьяна Анатольевна?
- Нет, Игорь Васильевич, – почему-то ответила Катя.
- Но он же не историк, а физик!
- Ну и что…
- А ну-ка, дай ему трубку, – сухо сказала мама.
Продолжение будет в другой публикации =)