Споры по возникновению одной из самых любимых игр хоккея с шайбой продолжаются и в наше время. Основную версию о возникновении этой игры в Монреале, оспаривают голландцы, считая, что хоккей возник в их стране в XVI веке.
Но все, же болельщики по праву считают хоккей с шайбой игрой канадской. Основой для новой игры, стал хоккей на траве, с которым канадцы познакомились в XVIII веке благодаря англичанам. Они просто стали играть в похожую игру зимой на льду водоемов деревянным диском.
В 1877 году студенты из Монреаля составили первые правила игры. Следующим шагом развитием хоккея стала замена деревянной квадратной шайбы на диск резиновый. После этого популярность новой игры стала стремительно расти. В 1885 году в Канаде стартовало первенство первой хоккейной любительской лиги. Параллельно шло развитие правил игры. Игроков на площадке осталось по семь с каждой стороны, было введено право замены игроков. Следующим очень важным этапом развития хоккея стало появление катков с искусственным льдом, что привело к созданию первых профессиональных команд. Они стали бороться за легендарный кубок Стэнли, в этом турнире команды уже играли по шесть человек с каждой стороны. Тогда же был утвержден размер площадки 56 метров на 26 метров, на которой канадские команды и сейчас продолжают играть.
Столь быстрая популярность хоккея с шайбой, не осталась незамеченной в Европе и 1908 год стал годом формирования федерации по хоккею с шайбой на европейском континенте. В федерацию вошли всего 4 страны: Великобритания, Франция, Швейцария и Бельгия.
Первый чемпионат по хоккею в Европе провели в 1910 году, в нем победила команда Великобритании. Интересно, что два последующих турнира выигрывала команда Богемии, это одна, из провинции западной Чехии, которую в дальнейшем заменила сама сборная Чехии, ставшая в дальнейшем знаменитой и одной из самых титулованных сборных в мире.
В 1911 году Россия вошла в состав федерации по хоккею с шайбой, которая тогда называлась международной. Почти до середины 40-х годов хоккей с шайбой в нашей стране не культивировался. В этот период у нас в стране популярным был хоккей с мячом. Но в 1946 году все изменилось. Именно в этом году состоялось первое первенство страны по хоккею с шайбой. Это дало старт быстрому и можно сказать, победоносному развитию хоккея с шайбой. Сейчас хоккей с шайбой является необычайно популярной игрой в нашей стране.
