В середине XIX века, когда Япония вышла из двухвековой изоляции, в среде художников и коллекционеров Европы огромной популярностью пользовались японские гравюры в стиле укиё-э (картины изменчивого мира). Созданные с XVII по середину XIX века гравюры изображали неуловимую красоту и эфемерные наслаждения - театр, эротические развлечения, пейзажи и многое другое. Импрессионисты были знакомы с японской гравюрой и по достоинству оценили новаторскую композицию укиё-э. Работами японских мастеров восхищался Эдуард Мане. Впечатлившись “Большой волной в Канагаве” Хокусая, где рядом с гигантской голубой волной с белыми бурунами гора Фудзи изображена совсем крошечной, - Мане сильно укорачивает перспективу, что хорошо заметно на его картинах “Олимпия” и “Завтрак на траве”. Клод Моне, в свою очередь, использует другие находки японцев. В картине “Темза ниже Вестминстера” он выстраивает композицию по асимметрии, при которой большая часть объекта находится с правой стороны, - обычный технический прие