Спустя полвека после полета легендарного космического корабля Соединенных Штатов Америки «Аполлона 11» мы вспоминаем, как человечество достигло невозможного и задаемся вопросом, почему мы не можем сделать это снова?
Космонавт Нил Армстронг, много лет готовившийся к своему первому и великому полету, думал, что его шансы на удачный исход его миссии находятся в соотношении примерно 50 на 50.
"Неизвестности еще так много",
- сказал Нил Армстронг, первый человек, ступивший на Луну, в интервью 2011 года австралийской бухгалтерской фирме.
"Был большой шанс, что там есть что-то, чего мы не понимаем должным образом, и нам пришлось бы свернуть миссию и вернуться на Землю в экстренном порядке, без посадки на ближайший спутник нашей планеты, Луну".
То, что он, и еще двое космонавтов - Эдвин "Базз" Олдрин и Майкл Коллинз - с помощью тысяч инженеров НАСА, ученых и контролеров миссий на Земле - совершили посадку на Луну, остается одним из самых невероятных достижений человечества и на сегодняшний день.
Считайте, что более 50 лет назад в этом месяце ракета Сатурн V, высотой с почти 36-этажный дом и весом, сравнимым с весом 400 слонов взлетела с Земли, оставив за собой дым и огромную вершину от взрыва, более мощного, чем взрыв 85 плотин Гувера. Оказавшись в космосе, американские астронавты покинули земную орбиту, отправились на лунную орбиту, затем отстыковали часть своего космического корабля и направили его вниз для мягкого удара по поверхности другой планеты. Наверное, еще более впечатляюще то, что после прогулки по поверхности Луны они поднялись на свой космический корабль, стартовали с поверхности другого планетарного тела (еще одного, на котором земляне так же побывали впервые), вновь присоединились к командному модулю, находящемуся на орбите примерно в 60 милях над лунной поверхностью, а затем спокойно и быстро улетели обратно на Землю, благополучно побрызгиваясь в волнах Тихого океана два дня спустя.
Последствия первого полета
После этого головокружительного подвига мечтатели всего мира вообразили, что это будет всего лишь прыжок, прыжок и еще прыжок в колонии на Луне и отдых на Марсе. Было очень много различных гипотез, теории и предложений, как человечество может распорядиться таким невообразимым богатством – покоряющимся космосом и соседними планетами. Однако с тех пор, как последний астронавт "Аполлона" покинул его в 1972 году, ни один человек не вернулся на лунную поверхность, и планы поселить людей на Марсе или куда-либо еще в Солнечной системе едва ли более определены, чем в те времена. Кажется, что каждый последующий президент США обещает отправить на Луну еще один экипаж, но к настоящему времени эти призывы стали звучать как причудливый, неосуществимый оптимизм. Когда вице-президент Соединенных Штатов Америки Майк Пенс объявил, что администрация Трампа хочет высадить астронавтов на лунную поверхность к 2024 году, реакция общественности на его слова была очень недоверчивой. Но 50-я годовщина "Аполлона-11" напоминает нам о том, что эта смехотворно амбициозная цель на самом деле уже была доказана осуществимой в короткие сроки миссией, в то время, когда компьютеры были размером с комнату, США проигрывали войну во Вьетнаме, женщины маршировали на улицах, ратуя за равенство полов, а афроамериканцы воевали, часто жертвуя своей жизнью, за право на то, чтобы к ним относились как к полноценным человеческим существам.
Люди часто вспоминают время высадки на Луну как один из лучших моментов в стране, эпоху, когда все было проще, лучше, со счастливой надеждой и позитивным взглядом в будущее. И все же Аполлон 11 не был воплощением великой эпохи - он был свидетельством того, что мы можем делать великие вещи в ужасные времена. Что даже когда мы боремся, когда наши страны разделены или поглощены конфликтами, а наш мир страшен, мы должны гоняться за большими мечтами. Аполлон 11 показал нам, как раз тогда, когда мы в этом нуждались, лучшее, что есть у человечества. Теперь, когда наша планета сталкивается с подобной борьбой, нам действительно не помешает еще один лунный снимок, еще один полет и еще одна лунная прогулка. Так вернемся ли мы на Луну или нет?