Пешеходы пропали с городских улиц, люди почти полностью перестали летать, небо голубое. Впервые за несколько десятков лет глобальные выбросы углекислого газа снизились приблизительно на 5,5%.
Чего ждать? Даже при том, что мировая экономика почти остановилась, нынешние анализы показывают, что в данный момент в воздух попадает почти столько же углекислого газа, сколько в обычный год, который продолжает нагревать планету и приводит к изменению климата, даже когда все мы сидим по домам.
Падение выбросов углекислого газа на 5,5% все равно будет самым большим ежегодным изменением за всю историю, обойдя финансовый кризис 2008 года и Вторую мировую войну. Но также стоит подумать о том, откуда все таки берутся все эти выбросы. И если остановки большинства путешествий и транспорта недостаточно для замедления изменения климата, что будет? "Я думаю, что главная проблема заключается в том, что люди слишком много внимания уделяют передвижениям людей, независимо от того, летят они или нет, не имея дело со структурными вещами, которые действительно вызывают повышенный уровень углекислого газа», - дал комментарии Гэвин Шмидт, который является климатологом в Нью-Йорке.
По данным международного энергетического агентства, на транспорт приходится чуть более 20% всех выбросов CO2. Это значительная часть, но это также означает, что даже если бы все поездки были полностью безуглеродными (представьте систему электрифицированного поезда с возобновляемым питанием в сочетании с личными электромобилями и батареей), то 80% газа все равно попадает в воздух.
Так откуда же все эти выбросы? С одной стороны, коммунальные услуги все еще вырабатывают примерно такое же количество электроэнергии - даже если большая их часть собирается в домах, а не на рабочих местах. На электроэнергию и отопление в совокупности приходится более 40% всего газа в воздухе. Многие люди во всем мире полагаются на древесину, уголь и природный газ, чтобы поддерживать тепло в своих домах и готовить еду - и в большинстве мест электричество есть не везде.
Даже при том, что большая часть мира сейчас работает из дома, людям все еще нужна электросеть, чтобы держать свет и подключаться к Интернету. "Был переход в работе от офисов к домам, но электроэнергия не была отключена, и эта энергия все еще генерируется в основном за счет ископаемого топлива", - прокомментировал Шмидт. В Соединенных Штатах 60 процентов выработки электроэнергии по-прежнему приходится на уголь, нефть и природный газ. На обрабатывающую промышленность, строительство и другие виды промышленности приходится около 20 процентов выбросов CO2. Некоторые промышленные процессы, такие как производство стали и выплавка алюминия, используют гигантские объемы ископаемого топлива - и до сих пор, по словам Шмидта, этот тип производства в основном продолжался, несмотря на пандемию.
Реальность такова, что выбросы необходимо уменьшать на 7,6 процента каждый год, чтобы глобальное потепление не превысило 1,5 градуса по Цельсию выше доиндустриального уровня - порога, связанного с наиболее опасными климатическими угрозами - согласно анализу Программы ООН по окружающей среде. Даже если глобальная локализация и экономический спад сократят выбросы на 7,6 процента в этом году, выбросы должны будут еще больше упасть через год после этого. И через год после этого. И так далее.
В середине пандемии стало обычным делом указывать на чистое небо в Лос-Анджелесе и чистых водах Венеции в качестве доказательства того, что люди могут изменить ситуацию к изменению климата. "Новые культовые фотографии кристально чистого горизонта Лос-Анджелеса без его обычного смога являются нежелательным, но убедительным доказательством того, что может случиться, когда люди перестают водить транспортные средства, которые загрязняют воздух", - написал Майкл Грюнвальд в журнале POLITICO.
Но эти аргументы объединяют загрязнение воздуха и воды - важнейшие экологические проблемы сами по себе - с выбросами CO2. Углекислый газ невидим, и электростанции и нефтеперерабатывающие заводы все еще перекачивают его в атмосферу. Тем временем компании, работающие на природном газе и животноводстве продолжают выпускать метан. "Я думаю, что люди должны ездить на велосипеде, а не водить, и они должны садиться на поезд, а не летать", - сказал Шмидт. "Но они вещи очень малы, по сравнению с действительно большими структурными вещами, которые не изменились".
Стоит помнить, что уменьшение выбросов CO2 не приведет к каким-либо изменениям в тенденции потепления Земли. Некоторые ученые сравнивают углекислый газ в атмосфере с водой, протекающей в негерметичной ванне. Блокировка повернула кран вниз, а не выключчила его. До тех пор, пока мы не сократим выбросы до абсолютного нуля, Земля будет продолжать нагреваться.
Это помогает объяснить, почему 2020 год уже на пути к тому, чтобы быть самым теплым из когда-либо зарегистрированных за 2016 год. По грустной иронии, уменьшение выбросов в воздух могут сделать его еще более горячим. Вирабхадран Раманатан, профессор океанографического института Скриппса в Калифорнийском университете в Сан-Диего, объяснил, что многие загрязняющие частицы оказывают "маскирующее" влияние на глобальное потепление, отражая солнечные лучи, и нейтрализуют некоторые потепления от выбросов парниковых газов. Раманатан сказал, что когда этот щит загрязнения исчез, "мы сможем увидеть увеличение глобальной температуры".
Цените голубое небо и свежий воздух, пока можете. Но снижение выбросов в результате пандемии должно быть предупреждением, а не поводом для празднования: знаком того, сколько еще предстоит сделать.