Эта история началась необычно.
В Техасе мы живём в таунхаусе. И вот однажды вечером кот хозяйки дома принёс в зубах маленькую птичку, которая выпала из гнезда. Скорее всего, это был птенец ворона (но не факт). Кот нёс его очень аккуратно: сжимал в зубах, но не ел. Птичка пищала. Хозяйка выглянула наружу, и увидела это душераздирающее зрелище.
Мне кажется, что в России к этому отнеслись бы прагматично: в лучшем случае этого птенца просто выкинули бы на улицу. А хозяйка нашего дома его всю ночь откармливала. Причём специально загуглила, чем кормят птенцов (если нет червячков), и кормила размоченным кошачьим кормом.
Уже с вечера она посмотрела, где находится какой-нибудь приют или восстановительный центр дикой природы, за ночь с кем-то списалась, а на утро сказала, что поедет куда-то за город отдавать птенчика в добрые руки, и позвала нас собой. На наши расспросы - куда именно, отвечала: секрет. Но мы поехали.
Ехали мы примерно час. С обеих сторон шоссе нам открывались классические картины из американских фильмов: разные деревенские посёлки, дорожные автомастерские, фермерские рынки. В США очень распространены такие рынки, где продаётся максимально органическая еда: без всяких ГМО и удобрений. А колоритные мексиканцы продают яблоки, груши, инжир, и даже мороженое с чесноком.
Потом мы выехали на загородную дорогу. По бокам там стоят почтовые ящики, а от них вдаль тянутся ещё маленькие дороги. Соответственно, если стоит три ящика - значит там где-то стоят три дома.
Мы приехали на ранчо
И вот мы подъехали к ранчо. На входе - электрические ворота, а на столбике стоит кейпад (типа домофона) - вводишь код или связываешься с хозяином для открытия.
Это классическое американское ранчо, но со своими особенностями. В моём представлении ранчо - это где много лошадей. А нас поначалу окружила свора собак (штук 10-15). Они домашние, доброжелательные, и все разных пород.
Именно на этом ранчо лошадей и крупного скота нет. Но есть свиньи и... австралийские эму!
Это крупные птицы с красивым, но жёстким оперением. И, как я понял, это одни из немногих птиц в мире, у которых перо раздваивается. Оно сначала одинарное, а потом идут два длинных висящих конца этого пера. Сверху спины у них большой горб из жира. Этот жир очень ценный: он выпаривается и применяется в медицине и косметологии.
Эму оказались доброжелательными и совсем не агрессивными. Зато любопытными: они дают себя гладить, но реагируют на яркие цвета в одежде и пытаются клюнуть их. Это совсем не больно: у жены они пытались клюнуть белые кроссовки, а у меня - яркую рубашку.
Хозяин показал нам все достопримечательности своего ранчо. Оно больше похоже на домашний зоопарк: тут и разноцветные попугаи, и небольшие домики, в которых он разводит экзотических голубей и других экзотических птиц, названий которых я даже не знаю. Были и два кабана какой-то декоративной породы, очень милые.
Попугаи - говорящие: один из них произносил "Хеллоу" со скрипящим попугаичьим акцентом и какие-то еще выражения (была понятна человеческая интонация, но неразборчиво).
Хозяин ранчо - мексиканец Хосе, лет пятидесяти. Низкорослый, коренастый, ростом где-то 150-160 сантиметров. Мне кажется, что одному ему там справиться сложно, потому что животных много, и им требуется постоянный уход. Возможно, он принимает каких-то нелегальных иммигрантов из Мексики в качестве рабочей силы. Или есть какая-то автоматизированная техника.
Самые крупные из собак помогают следить за территорией. Если там появляются какие-то еноты или скунсы, собака чувствует издалека. Территория ранчо - порядка 3 гектаров.
А вот что вызвало моё самое большое уважение. Я спросил у Хосе: как у вас оказалось столько собак разных пород? Хосе сказал, что это приют. Люди сами привозят к нему животных, кроме того он сам берёт с улицы брошенных или потерявшихся собак. Получается некий Rehub - реабилитационный центр.
И живут у него не только собаки. Вот, например, мы ему принесли птенчика. Хосе взял его на реабилитацию и поместил в отдельную клетку.
Я не очень понял, как именно Хосе зарабатывает деньги. Вряд ли данное ранчо для него является бизнесом. Помогать животным - это скорее хобби для души.
Больше информации о путешествиях и эмиграции на портале www.immigrant.su
