Казалось бы, причем тут Бирма к Израилю раз в ее часть названа дорога в Центре страны. Но в свое время эта дорога спасла тысячи жизней и, если бы не она, Израиль был бы, скорее всего, другим и возможно даже без Иерусалима.
Весна 1948-го года. ООН уже принял резолюцию о разделе Палестины, но Бен-Гурион только готовился прочитать Декларацию о Независимости.
В тот период Иерусалим в очередной раз своей богатой истории стал осажденным городом. Арабские активисты не были довольны разделом Палестины и всячески препятствовали этому.
Они захватили главную дорогу, которая связывала Иерусалим с прибрежными городами и город стал страдать от нехватки еды и воды.
К сожалению, эта дорога отлично просматривалась и арабским снайперам не составляло труда засекать все, что двигалось по ней на многие километры. Продукты в осажденный город никак не удавалось доставить.
В апреле 1948-го года, еврейской армии удалось провести операцию Нахшон, на время вернув себе контроль над дорогой. Гуманитарные конвои устремились в Иерусалим, но уже 20-го апреля арабы снова отбили дорогу, и ситуация в городе снова начала ухудшаться.
Особенно критической она стала после объявления Декларации о Независимости, когда британские войска покинули близлежащие районы к Иерусалиму. Арабские войска закрыли все известные дороги в Иерусалим.
Тогда Иерусалим остался без еды и воды и доставить ее было просто невозможно.
Все силы израильской армии были брошены на поиск обходной дороги, и она была к счастью найдена. По легенде 3 военнослужащих случайно прошли по лесной дороге и добрались по ней почти до Иерусалима без всякого сопротивления.
Воодушевленные они бросились к штабу и сообщили о своей находке. Насколько правдива эта легенда, к сожалению, никто не знает.
Эту дорогу назвали Бирманской. Причиной такого не израильского названия являлась явная аналогия этой дороги с дорогой, которая соединяла Бирму (нынешнюю Мьянму) с Китаем. Благодаря ей американцы сумели отправлять еду и воду в Китай, который был в полнейшей блокаде и спасти там множество жизней.
Главным преимуществом Бирманской дороги израильского образца было то, что она в основном шла через лесные районы, а значит ее было легче контролировать израильским войскам и значительно усложняла работу арабским снайперам.
Обустройством дороги занимался американец Микки Маркус. Это легендарная личность для Израиля. Он участвовал в тегеранской конференции бок-о-бок с Рузвельтом, был участником Нормандской операции, также у него была важная роль в Нюрнбергском процессе.
Он вызвался добровольцем уже будучи в отставке, когда специальный представитель Бен-Гуриона прибыл в Америку для того, чтобы найти опытного военного консультанта, который готов принести пользу Израилю. Несмотря на статус добровольца никто не знал настоящего имени Микки Маркуса. По всем документам он считался Микки Стоуном.
Микки использовал новаторские приемы для строительства дороги, так как продукты и вода в Иерусалиме заканчивались. Дорога была очень неудобной и приходилось ехать иногда чуть ли не по отвесному пути. Первый блин был комом.
Несколько джипов, отправленных Микки не добрались до Иерусалима. Один из них перевернулся и пришлось вернуться назад.
Микки не отчаивался и через сутки был отправлен второй гуманитарный конвой. Дорога все еще была не идеальной и участникам конвоя приходилось иногда вручную тянуть припасы.
Но все же в осажденный Иерусалим удалось привезти продукты. Город получил еду и воду и ему удалось продержаться пока ЦАХАЛ смог в течение нескольких месяцев очистить дорогу к столице.
Сейчас Бирманская дорога существует и находится в абсолютно нормальном состоянии, но ею редко пользуются для поездок в Иерусалим, так как в столицу ведет несколько скоростных шоссе. Главным образом ею пользуются туристы, гуляющие в лесу в окрестностях Иерусалима и организуются поездки на джипах.