Япония наш дальневосточный сосед.
Освоение Дальнего Востока в Российской Империи шло не очень большими темпами и заселённость территорий к концу 19 века была не очень большой. По этой причине больших конфликтов с Японией у нашей страны не было.
До 1854 года Япония была закрытой страной, не пускала к себе иностранцев и жила своей жизнью. В 1854 году туда приплыли американцы и с этого всё и началось.
В 1868 году в Японии началась эпоха Мэйдзи (такое имя взял себе император Муцухито). С этого момента Япония отказалась от самоизоляции и пошла по западному пути. В 1873 году в Японии были созданы банки (на основе закона принятого по американскому образцу), а в 1882 году учреждён банк Японии. Заметьте, что в каждой стране мира, как только к власти приходят нужные люди и начинаются "демократические" реформы, первым делом создают банки и центральный банк (совпадение? не думаю!).
Это всё было лирическое отступление.
В итоге Япония, начавшая свою бурную агрессивную деятельность в регионе, просто обязана была столкнуться с Российской Империей, что в итоге и случилось.
Началась русско-японская война 27 января (9 февраля) 1904 года.
27 января японцы внезапно напали на российскую эскадру в Порт-Артуре. Пока Россия была в замешательстве (а существенных сил на Дальнем Востоке всё равно не было), японцы высадились на Ляодунский полуостров, перерезали железную дорогу и начали осаду Порт-Артура. 20 декабря 1904 гарнизон крепости сдался, остатки эскадры были уничтожены японцами.
Помощь шла с Балтики, корабли шли вокруг Африки и всей Азии на Дальний Восток получая палки в колёса от Великобритании, Франции и других стран (все порты на пути русской эскадры принадлежали колониям европейских держав и раздобыть там даже уголь и провиант, не то что встать и подремонтироваться, было большой проблемой).
В итоге в феврале 1905 японцы выиграли главное сухопутное сражение при Мукдене, а 14-15 мая в Цусимском сражении была разгромлена подошедшая, измотанная длиннейшим переходом, Балтийская эскадра.
Мир был подписан 23 августа в американском городе Портсмуте (штат Нью-Гемпшир). Японии отошли арендные права на Ляодунский полуостров и южная часть Сахалина.
На фоне войны в России случился политический кризис, известный как Первая Русская революция 1905 года. Началась она 9 января 1905 года с "Кровавого воскресенья" и события продолжались вплоть до 1907 года.
