Из записок французского путешественника Клода Альбарэ.
«Вокруг света» 1927 год (орфография частично сохранена).
В северо-западной части Мексики и посейчас существует индейское племя Апахи, когда-то описанное Фенимором Купером и Майн-Ридом.
Это племя хотя наружно и примерилось с «белолицыми» завоевателями, но отдельные группы, засевшие в неприступных горах апахов, еще и сейчас не прочь вступить в борьбу со своими вековыми врагами.
Все они искусные наездники, отличаются необычайной гибкостью тела и ловкостью движений.
Любимейшим занятием их в свободное от охоты время, является увлекательная игра в обруч.
Французу Клоду Альбарэ, наблюдавшему жизнь апахов на обширной территории Сан-Карлос, было легко убедиться, что это племя пользуется для игр обручем, приблизительно, двадцатью различными способами.
Один из них, наиболее живописный, Альбарэ и описывает в своих путевых записках:
… На тщательно выравненной и выметенной площадке, размером свыше 100 квадратных метров, собрались, образуя кольцо, апахи.
Игроки – два человека лет по сорока, с густыми падающими на плечи волосами, держали каждый по длинному, гибкому шесту длиною в несколько метров, при чем эти шесты были очищены от коры.
Мальчуган поставил перед игроками деревянный обруч, правильной круглой формы, с гладко полированной поверхностью и достаточно широкий для того, чтобы, стоя, держаться на земле. Диаметр обруча равнялся приблизительно 40 см., а ширина обода 20-25 см.
Для того, чтобы сделать обруч более тяжелым, а следовательно, более устойчивым, и обеспечить более ровный ход его, к нему с внутренней стороны были прикреплены кусочки железа, небольшие слитки свинца и довольно крупные валуны.
Прикосновением своей жерди, первый игрок привёл обруч в движении, не успел обруч прокатиться и шести шагов как противник сделал первую попытку остановить его своим шестом, но гибкость 6 делала эту задачу очень и очень нелегкой Дело в том, что по правилам игры не только остановить движущийся обруч, но и вернуть его обратно.
В первый раз игрок потерпел неудачу. Обруч упал, и один из присутствующих немедленно бросил в сделанную из тыквы бутылку зёрнышко кукурузы, отмечая этим, что противник имеет одно очко в свою пользу.
Но неудачник отыгрался. Три раза подряд он своим шестом, изгибающийся во все стороны, ухитрился не только восстановить обруч, но и вернуть его обратно.
По окончании партии, длившееся не менее 20 минут, с игравших ручьями струился пот, а вогнать в пот апаха, привычного ко всякого рода усилиям, не так-то легко …
На той же самой территории Сан-Карлос Клоду Альбарэ удалось присутствовать при целом ряде спортивных игр, в которых очень большую роль играл всё тот же обруч.
Особенно интересна была игра, где обруч был заменён диском, вернее, где пользовались тоже обручем, но только затянутым толстой кожей, причём только в самой середине было сделано отверстие величиной с полтинник.
На этот раз все апахи собрались на покатой площадке, устроенной с таким наклон, чтобы диск, предоставленный самому себе, катился вниз.
Один из апахов толкнул этот диск, который и покатился со всё возрастающей быстротой.
Восемь апахов, выстроившихся вдоль площадки еще до начала игры и вооружённых длинными шестами, должны были остановить диск, попав концом шеста в быстро мелькавшее небольшое отверстие в его середине.
Этой игрой апахи занимаются очень часто, и тем не менее игроки делали много промахов. Иные просто не попадали в отверстие, и диск проносился мимо них, другие, попав правильно, не успевали вонзить конец шеста достаточно глубоко для того, чтобы остановить бег диска.
Всего чаще неудача заключалась в том, что игроки опрокидывали свою мишень и в таких случаях судьи решали их права участвовать в игре.
Этот род игры был, конечно гораздо более трудным, но зато и более увлекательным чем первый.
Во время игры все апахи были почти раздеты для того, чтобы ничто не стесняло свободы их движений, и было необычайно приятно видеть, как бронзовые атлеты, красиво сложенные, с напряженными мышцами стоя неподвижно, стараясь уловить единственное пригодное для удара долю секунды, или бились над непослушным диском, не желавшим пускаться в обратный путь.
Лучшим игроком в этих нелегких и требующих большого напряжения играх был 70-летний индеец, который, несмотря на свой возраст, не только ни в чем не уступал «мальчуганам», но даже превосходил их ловкостью.
__________________________________________________________________________________________
Источник: журнал "Вокруг света" от 1927 года №2