Когда в 1861-м году началась Гражданская война в США, войска обеих сторон были вооружены примерно одинаково. Расквартированные на Севере и на Юге полки в основном имели Кольт Нэви обр. 1851 г и Ремингтон Арми энд Нэви обр. 1858 г. Однако по мере развития событий оказалось, что восполнять потери и вооружать новые формирования Конфедерации нечем. Производства Кольта и Ремингтона располагались в штатах Союза. Южанам, имеющим развитое сельское хозяйство, явно не хватало промышленности.
Техас не был исключением. Известный своим животноводством, он вошел в Конфедерацию, и таким образом лишился поступления новых вооружений. Однако оружие требовалось. Револьверы, раньше, чем где-либо в другом месте США, нашли массу поклонников именно в Техасе. Культура ношения револьверов к 1861-му году там уже процветала. Соседство с опасными апачами и команчами требовало всеобщей вооруженности.
Производство револьверов сулило солидные прибыли. Однако желающих его наладить было немного. Точнее немного было способных на это, тех, кто имел знания и возможности изготавливать технически сложные устройства. Известно только о двух предприятиях, которые наладили выпуск револьверов в период Гражданской войны на территории Техаса. Это компании “Дэнс и братья” и “Такер и Шеррад”. Лишь первой удалось создать сколько-нибудь значимое для Конфедерации производство.
Братья Дэнс прибыли в Техас в 1853-м году. Они принадлежали к старинной англосаксонской семье, жившей в Вирджинии ещё в 17 столетии, а во время Революции, осевшей в Северной Каролине. В 1858-м Джеймс Генри Дэнс и его младшие братья Джордж Перри, Дэвид Этельдред и Исаак Клавдий основали в Колумбии (первой столице Техаса) фирму “Джеймс Генри Дэнс и Компания”, чтобы производить паровые мельницы и хлопкоотделители. Это было высокотехнологичное по тому времени предприятие.
В конце 1861-го года братья решили заняться производством револьверов. Что их подтолкнуло к такому решению – неизвестно. Но точно, что никаких ссуд или оплаченных заказов от правительства они не получали. Это была инициатива самих предпринимателей.
Прототип был готов 22-го апреля 1862-го года. А несколькими месяцами позднее стали производится серийные револьверы.
По конструкции они представляли из себя нечто среднее между Кольт Драгун третьей модели и Кольт Нэви 1851. От Драгуна была ствольная часть, включая частично октагональный, частично круглый ствол, 44-й калибр, 6 камор в барабане и размеры. Из-за менее массивной рамки и барабана поменьше, даже несмотря на длину ствола в 8 дюймов, вес оказался меньше (1,6 кг вместо 1,9 кг). От Нэви 1851 револьверам братьев Дэнс досталась вытянутая рукоять и скоба спускового крючка. Важно заметить, что части были не взаимозаменяемыми с револьверами Кольта. В принципе револьвер братьев Дэнс был самостоятельной моделью.
Кроме 44-го калибра револьверы производились и в 36-м. Они были меньше чем старшие братья, но чуть крупнее Нэви 1851 г. Длина ствола младшей модели составляла 7 3/8 дюйма. Конструкция полностью соответствовала модели 44-го калибра.
Изначально револьверы производились с задним щитком, препятствующим выпадению капсюлей. Затем, все модели стали делать без этого щитка, столь характерного для подавляющего большинства револьверов того времени. Почему братья Дэнс отказались от щитка? На этот счет есть разные мнения. Кто-то говорит, что приваривание щитка к рамке было слишком сложной операцией и тормозило производство. Другие сходятся во мнении, что в Техасе быстрая перезарядка (а отсутствие щитка ускоряет её) ценилась выше, чем безопасность капсюлей. В любом случае, отсутствие щитка стало своего рода визитной карточкой револьверов братьев Дэнс.
Было произведено 350 экземпляров 44-го калибра и 135 36-го. Такое небольшое количество объясняется тем, что в 1863-м изготовление револьверов прекратилось. После битвы при Беласко, пушечные корабли Союза прошли по реке Бразос до самой Колумбии. Огнем артиллерии они уничтожили фабрику и всё, что было в округе.
Братья перенесли производство в город Андерсон, где функционировали другие высокотехнологичные производства конфедератов. Однако, массового производства им наладить не удалось. Есть информация, что последняя малая партия изделий (25 штук) была доставлена в Хьюстон в апреле 1865-го года. В конце войны компанию приобрел штат Техас, а братья снова вернулись к своему бизнесу по изготовлению паровых мельниц.
Револьверы братьев Дэнс считались отличным оружием и ценились высоко. В Huston Tri-Weekly Telegraph 5 сентября 1862-го года есть такие слова: “…револьвер Дэнсов превосходит лучшие образцы Кольта”. Среди знаменитых владельцев этого револьвера чаще всего упоминают вождя Джеронимо, поскольку он запечатлен на фото с ним за поясом. Однако, это мог быть и револьвер фотографа, который использовался как реквизит. Другой знаменитостью является Билл Лонгли, известный преступник, который, говорят, использовал револьвер братьев Дэнс для первого убийства.
С 2015-го года реплику меньшей модели, но в 44-м калибре, выпускает итальянская компания Pietta. Вес – 1,1 кг. Характерны отсутствие щитка для защиты капсюлей и 8-ми дюймовый округлый ствол.
Есть три вариации: стандартная, Old Silver и Engraved. В первом случае, ствол и барабан покрыты воронением, рукоять и скоба латунные, а рамка отделана цветной калкой. Во втором – ствол, рамка, барабан сделаны из светлой полированной стали, а рукоять и скоба из латуни. В третьем – как основа использована вариация Old Silver, но полированная светлая сталь всех частей револьвера покрыта лазерной гравировкой.
Компания Kirst Konverter LLC выпускает для этой модели сменный цилиндр под унитарный патрон .45 LC. Правда, на сайте компании написано, что для установки требуется работа напильником у ствольного входа. Т.о. вернуть обратно в капсюльный вариант после конвертации револьвер не удастся.
Большой недоработкой кинематографистов является то, что такой примечательный револьвер не появляется в фильмах. Однако, учитывая наличие реплики от Pietta, думается, что это не на долго. Рано или поздно, кто-нибудь решит разнообразить арсенал героев револьвером братьев Дэнс.
(с) Свен Железнов
Больше интересных статей вы можете прочитать в журнале Vintage Pictures https://boosty.to/vintage_pictures
Читайте также:
Последний капсюльный Кольт: карманная модель Нэви 1865
Главный револьвер Гражданской войны: Кольт Арми 1860
Очень сложный Кольт: новая карманная модель, винтовка и ружьё Рута обр. 1855 г.
Револьвер завоевавший Запад: Кольт Нэви 1851
Гаранты демократии: Кольт Бэби Драгун и карманная модель 1849 г.
Самый харизматичный револьвер: ЛеМат
Любимый револьвер конных стрелков: Кольт Драгун
Револьвер для решения индейского вопроса: Кольт Патерсон
Cамый брутальный револьвер: Кольт Уокер
Винтовка "проклятых янки": Генри 1860
