3.
— Начали! — скомандовал операторам рельефа командир.
* * *
Борцов увидел, как прямо перед ним, в полутора метрах поперек мощной утоптанной тропы пробежала черная змейка, нереально быстро утолщаясь. Два шага. Всего два шага нужно было сделать, чтобы сойти с этой, неожиданно уходящей вниз, части тропы. Рефлекс опытного туриста, постоянно готового ко всяким неприятностям толкнул его вперед. Под грохот камней и песка, несущихся по обнажившемуся скальному ложу кулуара, Борцов каким-то невероятным образом проскочил эти два шага до неподвижной части тропы. И здесь сообразил, что его уши режет отчаянный высокий женский крик:
— Уйди! Уйди!! Уйди-и-и-и-и-и-и!!!
* * *
Командир пункта наблюдения, стоя навытяжку перед Диаблом, докладывал:
— Согласно разработанному плану, был произведен обвал тропы в заранее рассчитанном месте. По предварительным расчетам, ликвидируемый объект должен был пролететь не менее сорока метров, неоднократно ударившись о скальное ложе кулуара.
— Должен?! — в тихом голосе Диабла отчетливо слышалось едва сдерживаемое бешенство. — А он знал, что он вам должен? И что же помешало ему выполнить свой долг, раз уж ваши болваны не могут правильно рассчитать момент начала обвала?
— Расчет и исполнение были верными.
— Верными? Так почему же он не упал?
— Кажется, он удержал себя сам.
Диабл не сдержался. Размахнувшись, он со всей силы ударил командира пункта в лицо. Тот покачнулся, но устоял. Кровь тонкой струйкой потекла на подбородок.
— Всем, кроме тебя, известно, что создать антигравитационные точки возможно только после годового спецкурса. Причем субъект, эти точки создающий, должен иметь уровень прогрессии не менее чем сто тридцать.
— Можно и без спецкурса.
Диабл сразу успокоился. Перед ним просто стоял умалишенный. Видно свихнулся парень оттого, что так облажался перед высоким начальством. С психами надо обращаться ласково.
— Совершенно верно, — уже спокойным голосом произнес Диабл. — Но для этого нужен всего-навсего сто пятидесятый уровень. Ты видел когда-нибудь такого Прогрессора? Я за свою долгую жизнь видел только четверых. Но, разумеется, никто из них никогда не бывал на этой занюханой планете!
— Между тем, господин Верховный Магистр, аппаратура зафиксировала полусекундное появление локальных антигравитационных пятен, как под правой, так и под левой ногой объекта ликвидации.
* * *
Слава обернулся, одновременно скидывая с плеч рюкзак. На другой стороне ямы, которая образовалась на месте рухнувшей тропы, по-бабьи всхлипывая, совершенно обессиленный, как будто марафонец после финиша, медленно опускался на колени Прогрессор сто семьдесят второго уровня.
* * *
Диабл полулежал в эргономическом кресле на борту корабля, возвращающегося домой. Прикрыв глаза, он размышлял над тем, что произошло.
Что такое уровень прогрессии индивидуума? Это не только его ум, опыт или интеллект. Или стремление все подвергать сомнению. Это вторично. Главное — способность сложить из своего ума, интеллекта, опыта четкую тропинку, ведущую к решению стоящей задачи. Например, способность при разработке сложного медико-диагностического прибора применить не только знания технической механики, биологии и электроники, но и использовать заученные в раннем детстве стихи про кролика, знание рецепта приготовления мяса по-французски, ощущения первого прыжка с парашютом и запах соснового леса.
Обычным людям и в голову не приходит, что все это можно использовать. Прогрессорам тоже часто не приходит, но они умеют этим пользоваться. Обычно в таких случаях они говорят об озарениях, об интуиции. Но интуиции нет, а есть удивительная правильно составленная смесь опыта, знаний и ощущений. А когда уровень Прогрессора становится очень высоким, то он может решать задачи, кажущиеся совсем уж немыслимыми. Причем не только теоретические, а, зачастую, и чисто практические. Как в этом частном случае, например. Она смогла с помощью телекинеза на молекулярном уровне соорудить пару антигравитационных подушек из воздуха и пыли. Причем краеугольным камнем всего построения послужила детально проработанная в детстве книжка «Незнайка на Луне».
В общем-то, все понятно, кроме одного. Как это удается землянам? В любой нормальной цивилизации Прогрессор, решив три-четыре задачи для сотого уровня готов к решению задач сто второго, сто третьего, ну, в крайнем случае, сто пятого. И так, пока не выдохнется. А здесь сразу на девяносто четыре уровня вперед. За две сотых секунды. Конечно, сто семьдесят второй был в пике, сейчас падает. Но ниже сто сорокового не упадет. А значит еще одно условие Объединенного Мира выполнено.
И вдруг Диабл отчетливо понял, что две трети своей длинной-предлинной жизни он потратил зря. Ничего нельзя сделать с цивилизацией, женщины которой умеют так любить.
* * *
Светлана вышла из ванной, завернутая в полотенце. Первый настоящий душ после почти месячного похода. Это вам не литр кипятка и полная речка ледяной воды. Она выставила руку в сторону двинувшегося к ней мужа.
— Не подходи ко мне, грязнуля! Только после душа!
— Ладно! Потерплю еще пятнадцать минут, — направляясь в ванную, сказал он.
— Слав! Подожди!
— Что ты хотела, любимая?
Держа ручку двери, Слава обернулся.
— Я перед походом видела, у тебя где-то книжка валялась по системному программированию. Хочу пока полистать…
Другие рассказы:
Короткий привал
Ведь это наши горы
Глубокая разведка
Рассказы о войне:
Все, что смогу лично...
Прорыв
Дед