Исследователи предполагают, что коронавирус SARS-CoV-2 - вирус, который вызывает COVID-19, наиболее вероятно атакует определенные клетки, присутствующие в носовых проходах, легких и тонкой кишке. Они также указывают на конкретные области в этих органах.
Новое исследование, проведенное учеными из Массачусетского технологического института (MIT) и Гарвардского университета, может выявить клетки, которые в первую очередь атакуются коронавирусом SARS-CoV-2, распространяясь в организме человека.
Исследование, результаты которого вскоре будут опубликованы в журнале Cell, основано на существующих данных, показывающих, что SARS-CoV-2 использует два белка, которые действуют как рецепторы для инвазии и репликации клеток-хозяев. Эти белки являются ангиотензин-2-превращающим ферментом (ACE2) и трансмембранной серин-2-протеазой (TMPRSS2).
Ученые хотели выяснить, какие клетки в организме человека экспрессируют эти белки, и сосредоточились на наборе клеток в носовых проходах, легких и тонкой кишке. Это потому, что люди с COVID-19 чаще всего испытывают респираторные и пищеварительные симптомы.
В каких клетках появляется коронавирус?
Исследуя клетки носа, легких и тонкой кишки, исследователи смогли определить типы клеток, к которым SARS-CoV-2 наиболее вероятно "прикрепляется". В легочной ткани вирус появляется на пневмоцитах типа II, которые представляют собой клетки, выстилающие альвеолы (воздушные мешочки) и позволяющие им оставаться открытыми. Наконец, в тонкой кишке команда определила поглощающие энтероциты, которые являются клетками, которые поглощают ключевые питательные вещества.
Что это все дает?
«Нашей целью является предоставление информации сообществу и обмен данными как можно скорее, чтобы мы могли ускорить текущие усилия научных и медицинских сообществ», - сообщает соавтор исследования, проф. Алекс Шалек из MIT.
Хотя полной расшифровки структуры молекулы исследователи не получили, их работа позволит определить, какие аминокислоты можно заменить во фрагменте ангиотензин-превращающего фермента 2, который связывается с S-белком SARS-CoV-2, чтобы уменьшить вероятность их объединения — а с ним, соответственно, и заражения клетки.