Несмотря на невероятную красоту и удивительную форму, кольцеобразный хребет Кондёр не входит в список туристических достопримечательностей Дальнего Востока. И дело вовсе не в том, что до ближайшего населенного пункта более 75 километров, а сама территория изобилует бурыми медведями: внутри хребта расположено крупнейшее в мире месторождение платины - благородного металла, ценность которого сравнима с золотом, а иногда и превышает его.
Это необычное образование 8-километрового диаметра, так похожее на метеоритный кратер, на самом деле имеет вполне земное происхождение и находится оно в Аяно-Майском районе Хабаровского края.
Массив Кондёр представляет собой почти идеальное кольцо, которое возвышается над окружающей холмистой местностью более чем на 600 м (абсолютные отметки - от 1200 до 1387 м). Это голая скальная порода, лишенная растительности. Целостность кольца нарушает лишь вытекающая из центра массива река.
Ученые заинтересовались кольцеобразной горой еще в 30-х годах прошлого века. Изначально считалось, что хребет имеет метеоритное происхождение и образовался в результате удара небесного тела о поверхность Земли. Но крупномасштабные исследования, проведенные в 1970-х годах, показали что это не так. По мнению геологов, Кондёр образовался в результате магматической интрузии.
«Глаз Сахары»
Подобное геологическое образование диаметром 50 км можно встретить в мавританской части пустыни Сахара под поэтическим названием Ришат или «Глаз Сахары». Довольно долгое время структура служила ориентиром для космонавтов на орбите, так как представляла хорошо видимый объект на обширном пространстве ничем не примечательной пустыни.
Предполагалось, что «Глаз Сахары» является ударным кратером, однако эта гипотеза не согласуется с плоской формой дна и не имеет следов ударного воздействия.
Современные ученые считают, что структура Ришат образовалась в результате действия эрозии при поднятии участка земной коры.
Массив Кондёр
В прошлые геологические эпохи этот район являлся зоной вулканической активности. Расплавленная магма выходила на поверхность, но в случае с хребтом Кондёр выталкивающей силы оказалось недостаточно, и огромный «пузырь» магмы лишь приподнял верхние слои породы, сложенные глинистыми сланцами. Они-то и образовали загадочный хребет, который предки якутов и эвенков считали святым и называли Ургула.
Магматические горные породы всегда обладают богатым набором ценных элементов, и хребет Кондёр в этом плане не стал исключением. В его центральной части было обнаружено уникальное по своим параметрам месторождение платиноидов. В нем было найдено более 50 минералов, содержащих элементы платиновой группы, часть из которых встречается на планете крайне редко или вовсе содержится только в месторождении Кондёр. Основной платиновый минерал месторождения - изоферроплатина, который, кроме платины, содержит ценный иридий.
Помимо платиноидов, здесь было найдено золото и серебро. Месторождения рассыпной платины внутри хребта, а также залежи в долине реки Кондёр разрабатываются с 80-х годов прошлого века.
Вплоть до 1970-х годов платину периодически находили в россыпях реки Кондёр, берущей свое начало в центре кольцевого хребта и питающейся за счет стоков с его бортов. С 1984 года были начаты регулярные работы по добыче платины старателями артели «Амур» (входит в состав промышленной группы «Русская платина»). Огромные объемы россыпей и встречающиеся в них самородки весом от 1,5 до 3,5 кг навели геологов на мысль, что коренной источник находится где-то рядом. Так и оказалось. Сейчас добыча ведется внутри кольцевого массива. Кроме платины на территории массива нашли минералы других платиноидов, а также открыли залежи нефелина, черного граната, монтичеллита, голубого кальцита.
Замечательной и очень необычной минералогической особенностью месторождения является наличие крупных кристаллов сплава платины и железа размером до 1,5 см, покрытых золотом. Уникальным минералом, встречающимся только в руде массива Кондёр, является и кондерит (Cu3Pb(Rh,Pt,Ir)8S16) - сульфид меди, свинца, родия, платины и иридия.