С территории своей родины, которую они никогда не покидали, славяне расселялись волнами, словно пульсирующими концентрическими кругами, занимая, где силой, а где и мирно соседние области и страны.
До раннего средневековья они никогда не заселяли одновременно всей территории между
Днепром и Одером. В V в. славяне устраивают широкомасштабные вторжения на Балканский
полуостров, переходят Дунай, тревожат границы Византийской империи. Византия, несмотря на
строительство ряда крепостей по Дунаю на севере Балканского хребта, не смогла остановить
славянский движение на юг. В 540-550-х гг славянские племена расселяются по Дунаю,
доходя до Пелопоннеса.
На землях Правобережной и отчасти Левобережной Украины присутствие славянских
племен археологические источники однозначно фиксируют с первой половины I тыс. н.э. Ученые
утверждают, что в III-IV вв. в рамках полиэтнического черняховской культуры формируется
славянское группировки, можно отождествить с антами. Между древностями антов и склавинов
прослеживаются мощные историко-культурные связи, что осложняет современным ученым задачи
определять принадлежность той или иной находки соответствующей культуре. Это подтверждается и
давними авторами: по сообщениям Прокопия Кесарийского (VI в.), анти и склавины, которые
якобы произошли от древних вспышка, пользуются одним языком, у них одинаковый быт, общие
обычаи и верования. Тем не менее, это были отдельные объединения с независимой внешней политикой,
которые находились на пороге формирования классового общества и государства.
Название «анти» мы встречаем главным образом в греческих и латинских текстах. Она
выводится некоторыми учеными из древнеиранского слова, обозначающего конец, границу, окраину,
т.е. территорию западного максимального расселения аланских племен в раннем
средневековье. Впрочем, не менее привлекательной представляется вероятность связать данное слово с
этнонимом «Украинский». Тем не менее М.Ю. Брайчевский установил, что греческое слово «анти»
(Гиганты) значит то же, что славянское «поляне». Сохранилось слово «Поляница» в значении «Богатырка».