Доступность элитных воинских элитных железных доспехов высокого качества, особенно почты, способствовала падению Рима и установлению европейского феодализма. Однако до 10-го века существовала небольшая качественная разница между бронежилетом западноевропейского рыцаря и лорической хаматы римского легионера . Затем, в течение 11-го века, рукава кольчужной рубашки рыцаря, илиbyrnie, стал длиннее и плотнее прилегающим, простираясь вниз от середины плеча до запястья; в то же время подол бырни опустился чуть выше чуть ниже коленной чашечки. Рыцари начали носитьgambeson, стеганая одежда из кожи или холста, под их кольчугами для дополнительной защиты и смягчения ударов. (Обычные солдаты часто носили gambeson в качестве единственной защиты.) ИспользованиеСуркат , легкая одежда, надетая на рыцарские доспехи, стал генералом в этот период. И гамбезон, и сюркоат, возможно, были арабским импортом, принятым в результате воздействия мусульманских технологий во время крестовых походов.
Нормандские вооруженные люди были защищены почтовой рубашкой до колен, называемой hauberk, которая была более поздней версией саксонского бырни, который был расколот, чтобы позволить владельцу сидеть верхом на его лошади. Хотя у вооруженных людей 11-го века, вероятно, не было полных брюк,у Хауберка, видимо, были вставки из ткани или кожи, дающие тот же эффект. Это также включало капюшонную одежду из почты, надетую на голову, чтобы защитить шею и горло; у этого было отверстие для лица, очень похожее на современную лыжную кепку. Капюшон был покрыт тканью или кожей, а поверх него был надет остроконечный железный шлем с носовой (вертикальная планка, защищающая нос). Защитное снаряжение рыцаря было дополнено большим щитом в форме воздушного змея, почти на две трети высоты его владельца. Размер этого щита был свидетельством неполной защиты, предлагаемой хауберком.
В 12 веке открытая шлем с носовой перерос вгоршок руля, или бочка. Это был сложный процесс: корона шлема теряла остроконечную форму, становясь плоской, а нос расширялся, охватывая все лицо, за исключением небольших смотровых щелей и дыхательных отверстий. Шлем конца 12-го века был, как правило, бочкообразным делом; однако появились и более сложные конструкции с навесными забралами. Шлем был очень тяжелым, а весь вес ложился на шею; по этой причине он был надет только непосредственно перед боем. Некоторые рыцари предпочитали почтовую прическу, без сомнения, с тяжелой обивкой и, возможно, железной кепкой внизу. На одном из изображений 12-го века изображен железный щиток, надетый на кольчугу.
К началу 13 века европейский оружейники научились делать почту с достаточно мелкой сеткой, чтобы защитить руку. Сначала это были варежки с кожаной подкладкой с отверстием в ладони, через которое рыцарь мог протолкнуть руку, когда вышел из строя; к середине столетия мастерство оружейника развилось до такой степени, что он стал изготавливать перчатки из почты.
Пластина
Самый ранний рыцарский пластинчатая броня появилась вскоре после 1200 года в виде тонких пластин, надетых под гамбезоном. Внешняя пластинчатая броня начала появляться примерно в середине века, сначала для локтей, наколенников и голеней. Истинная тарелкаКираса появилась примерно в 1250 году, хотя вначале она была громоздкой, покрывая только переднюю часть туловища и, несомненно, создавая значительные нагрузки на нижнюю одежду, к которой она была прикреплена. Возможно, частично по этой причине за нагрудником вскоре последовала задняя пластина. С конца 13-го века защитная пластина распространилась от колен и локтей, чтобы охватить конечности; квадратные таблички под названиемаилеты, которые защищали плечо, появлялись на короткое время между 1290 и 1325 годами, прежде чем уступить место защитным щитам на сочлененных пластинах, которые закрывали зазор между защитными пластинами нагрудника и плеча. Шлемы с шарнирными забралами появились около 1300 года, и к середине столетия оружейники строили закрытые визированные шлемы, которые опирались непосредственно на защиту плеч. Латные доспехи, которые вначале носили над кольчугами в качестве подкрепления, начали полностью заменять их, за исключением таких областей, как промежность, подмышки и задняя часть колен, где навык оружейника не мог придумать достаточно гибкий сустав. В ответ на это расширенное покрытие, большой, в форме змея щит рыцаря превратился в гораздо меньший орудие .
Первые костюмы из полных доспехов датируются первыми десятилетиями 15-го века. К 1440 году готический стиль пластинчатых доспехов был хорошо разработан, представляя собой окончательное развитие индивидуальной защиты доспехов. Оружейники изготавливали перчатки с индивидуально сочлененными пальцами, а защита плеч стала особенно сложной, предоставляя вооруженному человеку полную свободу владеть мечом , копьем или булавой с минимальным воздействием. Также в течение 15-го века вес личных доспехов увеличился, частично из-за важности тактики удара в европейской войне и частично из-за требованийпоединок , форма фиктивного боя, в котором два бронированных рыцаря, разделенные низким забором или барьером, катались друг на друга в лоб и пытались сместить друг друга притупленными копьями. По мере того как защита брони становилась все более полной и тяжелой, появлялись более крупные породы лошадей. Защита почты для лошадей стала обычным явлением в 13 веке; к 15-му, пластинчатые конные доспехи широко использовались.
Беспрецедентная защита, которую пластинчатые доспехи давали вооруженному человеку, не обошлась без тактических и экономических затрат. Закрытый шлем серьезно мешал зрению и делал невозможным голосовое общение в бою. Без сомнения, в ответ на это возникла геральдика в этот период, и гербовый сюртук стал стандартным предметом рыцарского костюма. В конечном счете, толщина железа, необходимая для остановки ракет - сначала стрелы и арбалетные болты, затем аркебуза и мушкетные шары - делала броню настолько тяжелой, что была бы непрактичной для активной службы. К 16-му веку броня была в основном церемониальной и декоративной, со все более сложным орнаментом.
