В 1425 году после смерти великого князя Московского Василия I между его сыном Василием II и братом князем Юрием Звенигородским и Галицким возник спор за Москву. Поскольку Василий II был еще ребенком, то фактически страной за него управляла его мать – дочь великого князя Литовского, Жемайтийского и Русского Витовта София.
Обеспечив себе поддержку главы русской православной Церкви митрополита Фотия, София решила уладить конфликт путем переговоров.
София Витовтовна посылает в Галич к Юрию митрополита Фотия, чтобы тот убедил Юрия Дмитриевича отказаться от войны за Москву с племянником.
Князь Юрий прекрасно понимал, что митрополит Фотий – глаза и уши Софии Витовтовны, и поэтому он решил показать церковному иерарху, что готов к войне. Для этого он стянул в Галич множество людей. Здесь нужно учитывать, что это было несложно. Люди и сами хотели прийти в Галич, чтобы получить благословение митрополита.
Юрий приказал раздать простым людям оружие, надеясь, что митрополита поразит многочисленность его войск и тот поведает об этом в Москве. Однако этот его план не удался, так как Фотий разгадал замысел Юрия и лишь посмеялся над этой попыткой его провести.
Договориться у митрополита с князем Юрием не получилось, и дело кончилось тем, что Фотий покинул Галич, напоследок прокляв весь город.
В Галиче было много людей. Кто конкретно привез в Галич чуму, сказать сложно, однако, когда вспыхнула болезнь, среди людей тут же поднялся ропот. Это гнев Господа за обиду митрополиту! Поскольку Фотий еще не успел далеко уехать, народ вынудил князя Юрия догнать митрополита. Юрий отказался от прав на великое княжение, моля Фотия о прощении.
Прощение было получено, но вот чума на Руси только начиналась. Стоит сказать, что в этот же год чума из Пскова попала в Москву, и не исключено, что именно люди митрополита привезли ее в Галич.
Не стоит считать, что Юрий навсегда оставил планы по захвату Московского княжества. Однако эпидемия заставила его повременить, и из-за этого военные действия начнутся лишь спустя шесть лет. Но причина для них уже будет иная.