Верещагин Василий Васильевич
(1842-1904)
Один из самых выдающихся русских художников-баталистов, ещё при жизни получивший мировую известность. Профессиональный военный, выпускник Морского кадетского корпуса в Санкт-Петербурге, он ходил не только в военные походы, но и путешествовал по всему миру. Его работы демонстрировали зрителям не триумф побед, а изнанку сражений — с погибшими, ранеными, измученными солдатами. «Верещагин не просто художник, а нечто большее», – записал Крамской после первого знакомства с его живописью.
В.В. Верещагин родился в дворянской семье в городе Череповце и вместе с братьями был отправлен на военную учебу в столицу. Уже тогда все отмечали его разносторонние способности, а учителей восхищало его умение по памяти зарисовывать любые предметы. Ему разрешили параллельно посещать Рисовальную школу Общества поощрения художников. Сразу после получения офицерских эполет он уволился со службы и, серьезно рассорившись с родителями, успешно поступил в Императорскую Академию художеств. Учеба в Академии закончилась быстро, благодаря бунтарскому характеру художника. В начале своего самостоятельного творчества он уезжает на Кавказ, в Грузию, оттуда, получив крупное наследство от дяди, в Париж, чтобы продолжить художественное образование. Поступает в Парижскую Академию изящных искусств, но учеба опять не приносит ему удовлетворения, и он снова возвращается в Россию. В этот период наступает настоящий творческий кризис, Верещагин оставляет живопись и поступает в военное ведомство в картографический отдел.
По делам службы он часто бывает в Туркестане. В апреле 1868 года бухарский эмир объявил России священную войну, и Верещагин бросается в гущу событий. В качестве военного картографа он направляется в Самарканд, принимает участие в боевых действиях и заслуженно получает орден Св. Георгия IV степени. Через год в Санкт-Петербурге открывается выставка его работ, которую впоследствии назовут «Туркестанской серией».
«Двери Тамерлана», «Мавзолей в Самарканде» и многие другие картины делают имя художника знаменитым. В своих полотнах Верещагин показал впечатляющие результаты военного столкновения двух культур, мирный диалог которых, в силу общих предубеждений, был невозможен. И это привело в шок его современников. Картина «Апофеоз войны» стала эпилогом «Туркестанской серии». На раме полотна имеется надпись: «Посвящается всем великим завоевателям прошедшим, настоящим и будущим»...
