В игре Fire Emblem: Three Houses комьюнити относят игру к «симуляторам свиданий». Как бы, серьёзной ролевой тактике такое описание должно принципе не подходить, однако, игра действительно сделала всё возможное, чтобы её можно было причислить к этому жанру. А ведь всё начиналось с простой идеи: "сделать так, чтобы игроки в стратегии относились к юнитам не как к пушечному мясу".
В начале 1990-х годов стратегический жанр ещё только набирал свою популярность. Dune II, первая массовая RTS, ещё не вышла, её далёкий предок Herzog Zwei еще только приучал игроков стратегически думать, а на ПК в моде находились ранние тактики, например, Ancient Art of War. В те времена стратегии процветали на консолях.
Задумка Каги воплотилась в игру. Fire Emblem: Shadow Dragon and the Blade of Light вышла в 1990 году, и она не была похожа ни на одну из существовавших для того времени стратегий.
Окончательная смерть
Первый способ, с помощью которого Сёдзо Кага научил комьюнити ценить персонажей, был сугубо механикой в игре. Например, если персонаж в погибал во время битвы, то игрок лишался его навсегда. Понимая, что новые бойцы присоединялись к армии только со временем прохождения сюжета и в ограниченном количестве, окончательная смерть являлась самым эффективным способом, заставляющим игрока ценить персонажей. Ведь это означало, что каждый скончавшийся персонаж делал игру тяжелее.
Первая часть Fire Emblem внедрила в игру RPG-элементы. Как например, персонажи были разными в плане характеристик и классов, поэтому заменить потерянного бойца было сложно, а плохой ход мог запросто оставить игрока до конца прохождения без уникального заклинания или способности. Терять персонажей было обидно также потому, что в Fire Emblem, персонажи росли в уровне, меняли классы и улучшали способности — терять заслуженного, «выращенного» игроком персонажа было как минимум обидно.
Даже освоившиеся в Fire Emblem игроки постоянно старались обойти смерть персонажей, выключая консоль сразу после их гибели. Эта практика даже получила собственное название — resetting. Разработчики понимали, что столь беспощадная окончательная смерть не всем игрокам нравится, поэтому решили попытаться дать им возможность спасать персонажей от гибели.
В 1999 году Fire Emblem: Thracia 776 позволила игрокам эвакуировать с поля боя персонажей. И хотя те получали штраф к характеристикам, но зато игрок мог сохранить героя. Но сама механика не прижилась: Thracia 776 приняли плохо, и разработчики отреклись от всех её нововведений.
В 2010 году игрокам предложили пройти Fire Emblem вообще без окончательной смерти, т.е. в Fire Emblem: New Mystery of the Emblem появился казуальный режим, в нем умершие персонажи возрождались сразу после сражения. Такое новшество обрадовало не всех фанатов - почти все считали, что без, так называемой, permadeath игрок переставал ценить персонажей, да и к тому же новая часть уже не могла быть «настоящей» Fire Emblem. Однако, казуальный режим закрепился в серии, слишком уж успешно он понижал сложность вхождения для новых игроков.
Уже в 2015 году Fire Emblem Fates предоставила игрокам возможность играть в режиме «Феникс», в нем погибшие персонажи возрождались уже в начале следующего хода. Такое нововведение не понравилось никому, и подобный режим больше не появлялся в серии игр.