О безоглядной отваге и выносливости собак породы мастиф известна такая история.
Голландский купец, отправившийся в Испанию, должен был проезжать через лес. Он только успел выехать на опушку, и тут разбойник, притаившийся за деревьями, закричал ему:
- «Стой, человек, брось свой кошелёк в шляпу, которую ты видишь посреди дороги, а если не бросишь, считай себя мертвецом!»
Путешественник, ехавший на прекрасной лошади и к тому же сопровождаемый очень мощным мастифом по клички Цезарь, вполне способным защитить своего хозяина, и не останавливаясь, продолжал свой путь. Не успел он отъехать от этого места, как услышал выстрел карабина, и путешественник, раненый в плечо, упал на землю. Предвкушая добычу, разбойник бросился к голландцу, чтобы ограбить его. Но в этот момент Цезарь впился ему в горло и растерзал. Тут выбежали пять разбойников и стали оттеснять собаку ударами мечей, но мастиф не обращал внимания на сильнейшие удары, ничто не могло остановить его в гневе! Первым броском он свалил двух разбойников и задушил их. Третий попытался разрядить в голову собаки свой мушкетон, но промахнулся и поплатился жизнью. Четвёртый разбойник, вооружённый огромной дубиной, тоже потерпел поражение, подоспели ещё два свидетеля расправы, но не рискуя продолжать схватку с разгневанным мастифом, разбойники помчались со вех ног в сторону вырытого в лесу колодца и спрятались в нем. Одержав победу, Цезарь вернулся к своему хозяину, который был тяжело ранен. Он страдал ужасно и не мог передвигаться. Слабой рукой он погладил собаку и, указал пальцем в сторону, откуда они ехали, сказал собаке:
- «В трактир, Цезарь, я погиб…»
Собака поняла и немедленно помчалась обратно в гостиницу, которая была в трёх милях от места схватки. Взлохмаченный вид пса и раны, которыми было покрыто всё его тело, у тех, кто увидел Цезаря, вызвало подозрение, что произошло нечто ужасное. Все выбежали посмотреть, вернулся ли с собакой хозяин. Цезарь выбежал вместе со всеми. Он ринулся вперёд, залаял, и тогда люди последовали за ним. В конце концов он проводил трёх хорошо вооружённых людей в лес, к месту разыгравшейся трагедии. Там они нашли несчастного голландца в луже крови. Его лошадь паслась рядом. Они положили раненого на носилках и отнесли в гостиницу. Опытный врач оказал ему быструю помощь и через несколько недель купец был здоров.
Однако он был лишён утешения – своего верного мастифа Цезаря. Бедное животное умерло на следующий день после схватки с разбойниками от заражения крови, случившегося из–за ужасных ран, полученных им во время схватки. Его последняя ласка была обращена к хозяину, который поместил своего мужественного защитника с собой в номере, чтобы ему было оказано не меньше забот, чем самому хозяину.
Источник: Из «Истории знаменитых собак» (1796г.) // Кот и пёс. – 1993. – № 6. – С. 6.