В этом предстоящем сезоне «Беллатор» есть чем взволновать. Промоушен заключает сделку о прямом эфире и сетевом телевидении и привлекает множество имен для просмотра.
На круглом столе ниже мы с Майклом Дэвидом Смитом обсуждаем пять актуальных вопросов о втором сезоне промоушена, начинающемся в апреле. Является ли сделка Bellator с телевидением тем, что Bellator должен быть в состоянии конкурировать со Strikeforce, который является продвижением № 2 в США? Рэй Хуэй:
Телевизионная сделка - отличное улучшение, и она показывает, насколько многообещающим может быть продвижение по службе, поскольку в течение года они разрешили самую большую критику, полученную за первый сезон. Но, нет, до признания и убедительного списка брендов Strikeforce удалось развиваться такими быстрыми темпами в прошлом году. И, несмотря на прямую трансляцию телевизионного шоу, возможный сценарий выхода из строя на Fox Sports Net не очень хорошо отражает важность сериала.
Майкл Дэвид Смит: Я не думаю, что Bellator сможет конкурировать со Strikeforce в 2010 году - Strikeforce так же уверенно занимает второе место, как UFC - № 1, и я не думаю, что новая телевизионная сделка Bellator достаточна для того, чтобы сократить этот разрыв. Но новая телевизионная сделка действительно добавляет много волнения вокруг Bellator по той простой причине, что она сейчас в прямом эфире. В прошлом году было трудно быть слишком взволнованным для Bellator, потому что к тому времени, когда мы могли наблюдать за поединками, мы уже видели результаты онлайн. Теперь это меняется, и я думаю, что телевизионная сделка с Fox Sports Net делает Bellator 2-й сезон актуальным так, как не был 1-й сезон.
Может ли Bellator быть успешным без поляризующей фигуры в списке?
Смит: Я рад, что у Беллатора нет поляризации. Для меня дешевый маркетинговый трюк - найти кого-то вроде Джуни Браунинг, которого фанаты любят ненавидеть. Что мне нравится в Bellator, так это то, что их зависимость от формата турнира означает, что они позволяют соревнованиям определять своих лучших бойцов. Мне нравится формат турнира, и я думаю, что Bellator должен его поддерживать.
Хуэй: Мне также нравится формат турнира, но я думаю, что им нужен кто-то поляризованный или кто-то с товарностью, чтобы они были успешными. К сожалению, я не думаю, что они могут быть успешными только на лучших перспективах и захватывающих боях. Они - продвижение мечты для несгибаемых, но будет трудно привлечь случайного зрителя. Я не говорю, что им нужно выманить Butterbean из пенсии, но им нужен кто-то, кто может продавать бои. Я имею в виду, может ли средний фанат боя назвать хотя бы двух из нынешних обладателей титула Bellator?
Какие текущие свободные агенты вы хотите видеть в списке Bellator?
Смит: Я думаю, что легкий вес - это то место, где Bellator действительно может оказать большое влияние, и я думаю, что Роджер Уэрта и Йоахим Хансен - легковесы, за которыми должен идти Bellator. Я бы хотел увидеть одного из них в легком турнире второго сезона или против легкого чемпиона Эдди Альвареса в супербоях второго сезона, который, по словам Беллатора, мы увидим.
Хуэй: Уэрта и Хансен были бы потрясающими для Беллатора. Уэрта-Альварес готовится к захватывающей схватке, а Хансен-Альварес уже доказал, что является выигрышной комбинацией. Поскольку Bellator уже составил хороший список перспектив, придерживаясь темы, я хотел бы увидеть другие перспективы, которые были брошены волкам в начале UFC и провалились: ветеринары UFC, такие как Джейк Рошолт и Тамдан МакКрори, у которых еще есть много пространства для роста.
Какое недавнее подписание, по вашему мнению, окажет наибольшее влияние, и вас это волнует?
Смит: Бен Аскрен должен быть тот, кто подписал контракт, у которого есть наибольший потенциал, чтобы оказать реальное влияние, просто потому, что его спортивные полномочия в качестве борца NCAA настолько впечатляют. Я не знаю, насколько он будет хорошим бойцом ММА, но спортивный талант явно присутствует.
Хуэй: черный пояс по дзюдо в 16 лет и уже с 23 поединками под поясом, у Джима Уоллхэда есть опыт, чтобы бороться сразу в турнире в полусреднем весе.
Смит: Дэн Хорнбакл - это подпись Bellator, которую я больше всего рад видеть. В прошлом году он много чего делал в Сэнгоку, и мне очень нравятся его шансы на победу в турнире в полусреднем весе. Я также заинтригован полулегким Уильямом Ромеро, у которого есть 5-0 серий.
Хуэй:Договорились о Хорнбакле. Сэнгоку был его выходной, и он станет фаворитом фанатов в Bellator.
Какой из них самый сомнительный?
Смит: Самый главный вопрос для меня - это Джейкоб МакКлинток - не потому, что я не думаю, что у него есть потенциал, а просто потому, что я хочу видеть его против какой-то более качественной конкуренции. Его рекорд 6-0 включает победы над бойцами с рекордами 0-1, 0-2 и 13-15. Он увидит - шаг вперед в соревновании, когда начинается сезон Bellator 2.
Хуэй: Бен Аскрен. Будучи мастером по борьбе, он все еще работает в ММА. Как только он получает бой на земле, бой его, но он все еще учится, когда дело доходит до удара. Хорошо, что он молодой и у него отличное отношение, так что у него все будет хорошо, но немедленное влияние - я не уверен.