Коронавирус возглавил современную повестку дня, но, к счастью, эта безусловно опасная инфекция всё же не самая смертельная болезнь, с которой сталкивался человек.
Марсельская чума: 1720−1722 гг.
Эпидемия чумы, начавшаяся с портового Марселя и впоследствии охватившая ещё несколько городов Прованса, погубила не менее 100 000 человек. За три года, что бушевала инфекция, умерла треть населения Марселя.
Эпидемия чумы в России 1770−1772 гг.
Последняя на сегодняшний день эпидемия чумы в Центральной России, которая унесла в одной только Москве жизни до 100 000 человек. Пришедшая из Северного Причерноморья во время русско-турецкой войны инфекция привела к бунтам и массовым беспорядкам, подавление которых в том числе помогло победить эпидемию.
Пандемия холеры: XIX век
На протяжении 19-го столетия мир трижды сталкивался с ужасающей по своим масштабам пандемией холеры. Первая вспышка 1816−1826 гг. в Европе и Азии унесла не менее 100 000 жизней, вторая в 1829—1851 гг. была не менее смертоносной и затронула ещё и Северную Америку. Ну а самой масштабной стала третья пандемия 1852−1860 гг., жертвами которой стали более 1 000 000 человек.
Третья пандемия чумы: 1855−1960 гг.
За несколько десятилетий чума распространилась на все обитаемые континенты, став одной из самых смертоносных пандемий за всю историю человечества. Точное количество умерших неизвестно, но только в Китае и Индии чума погубила не менее 12 000 000 человек.
Натуральная оспа: 1877−1977 гг.
Вирус оспы известен человечеству на протяжении всей его истории. За это время от инфекции погибло свыше 500 000 000 человек по всей планете, но победить болезнь удалось созданием вакцины — последняя смерть от оспы фиксировалась в 1978 году.
Пандемия гриппа 1889−1890 гг.
Последняя в XIX веке пандемия, которая за два года унесла жизни более 1 000 000 в мире. Возбудителем «азиатского гриппа» или «русского гриппа» долгое время считался вирус гриппа A подтипа H2N2, но недавно было достоверно установлено, что всему виной — вирус гриппа A подтипа H3N8.
Испанский грипп: 1918−1920 гг.
Самая массовая по числу заразившихся и умерших пандемия гриппа в истории человечества, которая за несколько лет унесла жизни до 100 000 000 человек. При этом количество заразившихся вирусом гриппа A подтипа H1N1 превышало полмиллиарда человек. Всего от «испанки» умерло примерно 5% населения Земли.
Пандемия COVID-19: с 2019 г.
Последняя на сегодняшний день пандемия, в условиях которой живёт весь мир, вызвана коронавирусом SARS-CoV-2. Пандемия затронула все обитаемые континенты, унеся на момент написания материала свыше 31 000 жизней.
Несмотря на то, что коронавирус является весьма опасной инфекцией хочется верить, что его распространение вскоре будет остановлено и число жертв COVID-19 перестанет расти. По состоянию на данный момент коронавирус с точки зрения R0 (количества случаев, в среднем воспроизводимым одним заражением) превосходит обычный грипп и лихорадку Эбола, но уступает краснухе и кори. Что, впрочем, не позволяет относиться к COVID-19 сверхлегкомысленно.