Франкский замок на характерном коническом холме расположен на голом плато под названием «Ксерокамби», между деревнями Агиос Иоаннис (Агианнис) и Агиос Петрос Северной Кинурии.
Его положение обеспечивало большую площадь обзора. Он также защищал проход, который начинался от Астроса и древней Фиреи и шел под горой Зигос (часть хребта Парнон) и заканчивался в Лакедемоне.
История
Идентификация замка озадачила исследователей. Найти местонахождение «Астроса» было непросто из-за существования подобных названий в нескольких местах на побережье и в глубине северо-восточной Кинурии. В результате термины Астрос, Астриц и Эстелла путают в географических каталогах и исторических картах.
Замок Эстелла упоминается в арагонской версии Хроники Мореи. Согласно Хроникам, князь Ахайи Вильгельм Виллардуэн построил в 1256 году, вскоре после завоевания Монемвасии (в 1248 году), Кастелло делла Эстела, чтобы контролировать непокорных цаконцев, живших в горах.
Сегодня нет сомнений в том, что замок Ксерокамби — это франкская крепость, упоминаемая в Арагонских хрониках Мореи как «Эстелла» (перевод греческого слова Астрос). Этот замок стал также известен под народным названием «Замок Ории», которое встречается и в других частях Греции, что связано с легендами о его завоевании врагом.
Информации об истории замка немного. Утверждается, что вскоре после основания он перешел в руки греков. Это должно было произойти после 1262 года, когда началась война между византийцами Мистры и франками. Возможно, в то время владения замка часто менялись, так как территория находилась на границе областей.
В первые десятилетия XIV века, когда Андроник Палеолог Асанис в качестве комиссара Мореи расширил власть Мистры и захватил много франкских замков на Пелопоннесе, несомненно, что замок Эстелла стал византийским и оставался византийским по крайней мере некоторое время.
По словам Хопфа, в 1423 году замок все еще находился в руках греков.
Географические таблицы Хопфа показывают, что в 1463 году он принадлежал венецианцам, а в 1467 году - туркам.
С того времени замок Эстелла, похоже, был заброшен, так как перестал иметь военное значение для османов.
Структура, укрепление и здания
Форма замка повторяет рельеф местности, западная сторона которой ровная, а восточная более крутая, с естественной оборонительной защитой. Он состоит из двух укреплений, которые защищают наиболее уязвимую западную сторону. Внешняя стена окружает поселение, а внутренняя стена на вершине холма защищает цитадель. Общая площадь замка составляет около 22 000 кв.м.
Во внешней стене входа не обнаружено. Во внутреннем дворе есть небольшие ворота, которые были главным входом в цитадель, а у северного конца стены есть второй проем. Есть также указания на третий вход в юго-восточной части стены.
Наружная стена выполнена из сухого камня. Укрепление цитадели состоит из каменной кладки с штукатуркой.
В самой высокой точке находится наблюдательная вышка (или, возможно, донжон) квадратной формы. Кладка замка каменная со штукатуркой, а на западной стороне башни отмечено наличие кирпича.
Внутри внешней крепостной стены обнаружены следы поселения, состоящего из нескольких однонефных прямоугольных сооружений из сухого камня. Двухэтажное здание выделяется только вестибюлем и двумя помещениями, которые в нем есть.