Сравнительно недавно наткнулся на картинку в интернете, на которой было изображено светящееся существо. Подпись гласила, что это морской червь, живущий в океане. Он прозрачен, имеет длину равную 30 метрам и является редким представителем, которого люди встречали всего несколько раз.
Естественно я заинтересовался этим существом, поискал информацию и в очередной раз убедился, что не стоит верить недостоверным источникам. Во первых, это никакой не червь. Огнетелка или пиросома является колониальным животным, то есть сначала появляется одна частица, а по научному зооид. Этот зооид начинает создавать копии самого себя и с каждым днем становится все больше и больше. Взрослые колонии достигают длины в 4 метра и более. По своему строению напоминают цилиндр или трубу, открытую с одной стороны.
Питается огнетелка крошечным планктоном, затягивая его в себя вместе с водой. Ротовое отверстие у них находится снаружи, соответственно у каждого зооида оно свое, а выходное внутри. Совместными усилиями зооиды создают струи из пропущенной через себя воды и таким образом передвигаются по океану. Но так как сила этой струи совсем невелика, помощью для передвижения является течение. Также огнетелка имеет способность светится, от этого и такое название. Цвета свечения различные, она бывает белой, розовой, синей и даже зеленой.
Пиросома теплолюбивое животное, обитают в основном в тропических или экваториальных водах, но даже несмотря на теплолюбивость, некоторые виды встречаются в полярных районах. Также для них важно, чтобы вода была соленой и не просто соленой, а составляла, примерно, 35% солености. Места, где соленость воды ниже или же, наоборот, доходит до 40% пиросимы не обитают.
Для того, чтобы встретить огнетелок не обязательно покупать дайверское снаряжение и обучаться погружениям в воду. Пиросом небольших размеров частенько выкидывает на берег, а также они становятся добычей рыбаков. Они налипают на снасти и мешают рыбакам ловить рыбу.