Спасение Флоридской пантеры, шпионаж на кукурузном поле и расовое профилирование, и многое другое...
Сказка о кошке: Дикая, странная битва за спасение Флоридской Пантеры.
Крейг Питтман
Площадь Ганновера Пресс, 2020
Флорида однажды очень близко подошла к тому, чтобы потерять свое государственное животное. К 1980-м годам десятилетия охоты и быстрого развития подтолкнули Флоридскую пантеру - единственный подвид североамериканской пумы, найденный к востоку от реки Миссисипи - к вымиранию. Журналист Питтман с добрым умом рассказывает длинную сагу нескольких преданных своему делу ученых, которые боролись за то, чтобы вернуть этих неуловимых и величественных животных с края пропасти. История изобилует межличностной драмой, удачами, разочаровывающими неудачами и бюрократическими решениями, основанными на поддельной науке. Похоже, сказка Питтмана имеет счастливый конец: Пантеры Флориды пережили замечательный бэби-бум благодаря спорной программе разведения. Но большая кошка еще не вышла из леса - она продолжает терять среду обитания в штате, где строительству часто отдают предпочтение перед сохранением природы.
Ученый и Шпион: Правдивая история Китая, ФБР и промышленного шпионажа.
Мара Хвистендал
Риверхед Букс, 2020
Эта история международного шпионажа начинается в самом неликеливом месте - на кукурузном поле в Айове. В 2011 г. полиция поймала троих китайцев, вторгшихся на ферму, которая частично находилась по контракту с сельскохозяйственным гигантом Монсанто. Мужчины планировали выкопать собственные семена, чтобы отправить их обратно в Китай для реинжиниринга - схема, которая, в случае успеха, могла бы позволить Китаю получить огромную прибыль от незаконного копирования семенных линий Монсанто. Благодаря умелому репортажу журналистка Хвистендал подробно описывает последовавшее за этим драматическое расследование ФБР, в конечном итоге раскрывшее гораздо больше, чем просто кража семян кукурузы: федеральная контрразведывательная программа США, предназначенная для защиты интеллектуальной собственности, которая расистски профилировала и шпионила за этническими китайскими учеными и студентами, живущими и работающими в Штатах Америки.
Как мы учимся: Почему мозги учатся лучше, чем любая машина ... пока что ...
Станислас Дехаин
Викинг, 2020
Акт познания, объясняет когнитивный психолог Дехаин, - это построение внутренних моделей внешнего мира. Сегодня состояние искусственного интеллекта все еще бледнеет против сил абстракции, которыми обладает человеческий мозг. Например, мы, как и большинство, можем распознать "стул", независимо от того, имеет ли он четыре ноги или одну, или сделан из металла или пластика. В этом просветляющем исследовании способности мозга учиться, Дехаин обходит стороной мысль о том, что человеческий мозг - это табула раса, или пустая доска, утверждая, что он приходит заранее запрограммированным эволюцией. Младенцы тогда похожи на "начинающих ученых", выдвигающих гипотезы и собирающих доказательства, чтобы подтвердить или отвергнуть их. Такие идеи лежат в основе предложенных Дехаином четырех "столпов" обучения - условий, которые, в случае их реализации, могут обеспечить максимальное поглощение знаний человеком или машиной.
Из чего сделаны звезды: Жизнь Сесилии Пэйн-Гапошкин...
Донован Мур
Издательство Гарвардского университета, 2020 г.
Опровергнуть научную догму не так-то просто - особенно как маргинализированное меньшинство. Но это именно то, что Сесилия Пэйн-Гапошкин сделала в области астрономии начала 20-го века, в которой доминировали мужчины, как подробно описано в этой биографии журналистом Муром. Выросшая в Лондоне, Пэйн-Гапошкин прошел обучение в престижной Кавендишской лаборатории, а затем, наконец, приземлился в обсерватории Гарвардского колледжа. Там она анализировала спектральные линии от звезд для своей докторской диссертации 1925 года под названием "Звездные атмосферы". Вопреки существовавшим ранее теориям, согласно которым состав звезд должен был отражать состав земной коры, исследования Пейна-Гапошкина показали, что их основными компонентами являются водород и гелий. Несмотря на то, что вначале ее уволили некоторые выдающиеся сверстники-мужчины, в конечном итоге ее работа была признана
"самой блестящей докторской диссертацией, когда-либо написанной в области астрономии".