Мария Дмитриевна часто прогоняла меня с мамой на улицу гулять. Говорила, что пока нас нет, она общается с ангелами. С ее слов, когда мы покидали дом, становилось настолько тихо и спокойно, что был слышен только шорох белоснежных крыльев. Бабушка попивала сладкий чай, ловила маленьких херувимчиков, гладила их пёрышки, что-то шептала себе под нос или тихонько пела. Параллельно она готовила еду, стирала и убирала. Через пару часов такого уединения Мария Дмитриевна встречала нас довольная, кормила обедом и рассказывала про удивительное время своей перезагрузки.
Однажды после очередной прогулки по лицу бабушки мы поняли, что она либо плохо чифирнула, либо ангелы не прилетели. Отворив дверь, она беззвучно развернулась и ушла в комнату. Там, присев на диван, Мария Дмитриевна грустно уставилась в пол, что-то шептала и даже звезданула ладонью по своей щеке.
- Наверное мы рано,-предположила мама. Бабушка вздохнула, подняла на нас беспомощный взгляд и произнесла:
-Я потеряла курицу, Тома.
Мама на секунду замерла. Потом подошла к бабушке, присела перед ней на корточки и спросила:
- Мам, а что за курица?
- Простая, сырая курица, Тома. Вот такая, - бабушка подняла ладони и показала размеры, - два кило. Собиралась варить суп, помыла ее, полотенцем вытерла, думала порезать.... Помню, что отвлеклась.... По телевизору фильм шёл "Осенний марафон". Вернулась на кухню - курицы нет. Всё обыскала - холодильник, кастрюли.... нет курицы, Тома! Коту по морде надавала. Тыкала его в пустую тарелку и спрашивала:"Где кура? Где кура?" Он же недавно рыбу со стола спёр... Но, похоже, он не понял ничего, - бабушка отвернулась и смахнула рукавом халата испарину со лба,- ну курица же целая.... вот такая... это же не игла... не могла она исчезнуть так, чтоб не найти.....
В принципе, нам надо было насторожиться ещё тогда, когда бабушка заговорила про ангелов. Но мы эту вспышку профукали.
- Ну давай искать, - сказала мама и направилась в сторону кухни.
Дальше пошли абсолютно дебильные вопросы.
Сколько времени курица была в одиночестве и успела ли бабушка ее посолить.... Как будто солёная точно далеко не уйдёт. Я как человек с фантазией, вообще засомневалась, что курица существовала. Мне тоже иногда кажется, что я балерина на подмостках
Большого театра. Стою, бывало, перед зеркалом, красиво выгибаюсь и хватаюсь за дверцу шкафа. А потом с улицы в раскрытое окно кто-нибудь крикнет "Лен, пошли в казаки-разбойники!" и всё пропадает - и зрители, и балетная пачка, и даже партнёр, который вот только что меня держал. Перья с головы смахнула и понеслась. Я с пониманием кивала своей пожилой горемыке и предложила про курицу забыть.
Мама после двух часов поиска тоже махнула рукой.
Следующее утро выдалось невероятно светлым. Мы завтракали маминой стряпнёй на залитой солнцем кухне. Несколько раз звали бабушку. Она шуршала то тут, то там, но присаживаться не торопилась. В конце концов вышла из ванной комнаты немного растерянная с упавшей на лицо прядкой волос, прижимая к груди свёрток.
- Тома, вот же она. Из стиральной машины достала. Бельё вынимала..., - Мария Дмитриевна заговорила высоким голосом и протянула маме свою "куколку" - Думаю, что у меня такое тяжёлое в пододеяльнике запуталось....? Я её простирнула, Тома. Понимаешь? Машинально в машину кинула вместе с грязным бельём.
Мама развернула свёрток. В тряпочках восседал немного мокрый, немного жалкий, прошедший адище, бройлер.
- Задумалась я, Тома, - бабушка улыбнулась и села за стол.
Где-то в дальнем углу от страха сжалось седалище Барсика.