В дальний путь отправилась космическая экспедиция, цель которой — высадить первых людей на Луне. Три американских космонавта, находящиеся в кабине «Аполлона-11», в космосе не новички. Нейл Армстронг был командиром двухместного корабля-спутника «Джемини-8», который в 1966 году осуществил стыковку на орбите с ракетой-мишенью. Другой пилот «Аполлона» — Майкл Коллинз три года назад во время полета на корабле «Джемини-10» дважды выходил в открытый космос. Эдвин Олдрин совершил космический рейс на «Джемини-12». У членов экипажа «Аполлона-11» схожие судьбы. Двое из них родились в тридцатом году, один — в тридцать первом, все были офицерами-летчиками, овладели высшим техническим образованием, примерно в одно время пришли в группу космонавтов Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США. Но дело не только в биографическом сходстве. Недавно, во время поездки американского космонавта Фрэнка Бормана по нашей стране, мне довелось близко наблюда
В дальний путь отправилась космическая экспедиция, цель которой — высадить первых людей на Луне. Три американских космонавта, находящиеся в кабине «Аполлона-11», в космосе не новички. Нейл Армстронг был командиром двухместного корабля-спутника «Джемини-8», который в 1966 году осуществил стыковку на орбите с ракетой-мишенью. Другой пилот «Аполлона» — Майкл Коллинз три года назад во время полета на корабле «Джемини-10» дважды выходил в открытый космос. Эдвин Олдрин совершил космический рейс на «Джемини-12».
У членов экипажа «Аполлона-11» схожие судьбы. Двое из них родились в тридцатом году, один — в тридцать первом, все были офицерами-летчиками, овладели высшим техническим образованием, примерно в одно время пришли в группу космонавтов Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США.
Но дело не только в биографическом сходстве. Недавно, во время поездки американского космонавта Фрэнка Бормана по нашей стране, мне довелось близко наблюдать его вместе с советскими космонавтами Г. С. Титовым и К. П. Феоктистовым: на улицах городов, когда их приветствовали сотни людей, в Артеке в окружении любознательных пионеров, в Новосибирском академгородке во время бесед с учеными эти три человека, в сущности очень разные, чем-то были очень похожи друг на друга. Возможно, их объединяла мужественная простота, спокойная уверенность людей, проложивших первые пути в неизвестное.
Такой путь предстоит пройти и «Аполлону-11». Полет до Луны занимает немногим более трех суток. Вечером 19 июля (по московскому времени) космонавты рассчитывают перевести с помощью двигателя свой корабль на окололунную орбиту. Спустя примерно четыре часа предполагается перейти на круговую орбиту, проходящую на высоте 111 километров от поверхности Луны.
И в воскресенье, если все будет идти по программе, начнется один из наиболее напряженных дней. После девятичасового отдыха Армстронг и Олдрин в скафандрах должны занять свои места в лунной кабине, прикрепленной к носу корабля, и отделиться от него. В командном отсеке на окололунной орбите останется один Коллинз. Затем космонавты должны будут включить тормозной двигатель лунной кабины, чтобы перевести аппарат на траекторию спуска к месту посадки на поверхности Моря Спокойствия… <…>
Недавно на Международной выставке — салоне авиации и космоса на парижском аэродроме Бурже — я видел макет лунной кабины. Она была установлена в куполообразном павильоне на покрытии, имитирующем лунную поверхность. Аппарат, обтянутый золотистым материалом, опирался на «паучьи» ноги. В полутьме зала часто мигал оранжевый глаз светового маяка. От люка вниз свисала обыкновенная металлическая лесенка с девятью перекладинами-ступеньками. Нам объяснили, что космонавт, выбравшись из люка, будет спускаться по этой лестнице, его движения отрепетированы на тренировках. Эта картина с помощью телекамеры должна быть заснята и передана на Землю.
Зашли мы и в макет кабины, где воспроизведены «рабочие» места космонавтов — две ниши размером с телефонную будку. На черных панелях — множество кнопок, тумблеров, рычаги включения взлетного и посадочного двигателей. Широкие прямоугольные окна, через которые космонавты будут выбирать площадку для прилунения…
Обратное путешествие «Аполлона-11» к Земле по расчетам продлится 64 часа. 24 июля корабль должен приводниться в Тихом океане.
Когда мы разговаривали с Ф. Борманом о полетах к Луне, он сказал, что космонавты, которые их совершили, вынесли одно главное впечатление: наша Земля — очень маленькая планета — прекрасный оазис в беспредельных просторах космоса. Поэтому нам всем надо ее беречь. Тем более что и сами полеты к Луне стали возможны в результате общих усилий всего человечества.
— Большую роль, — сказал он, — сыграли результаты, достигнутые русскими. Я имею в виду труды Циолковского и других советских ученых, запуск первого искусственного спутника Земли, первый полет в космос Ю. А. Гагарина, первый выход советского космонавта А. А. Леонова в открытый космос и другие свершения…
Итак, «Аполлон-11» стартовал. Пожелаем его мужественному экипажу счастливого пути и полного успеха.
<…> Поздно вечером по вашингтонскому времени (в Москве было раннее утро 21 июля) космонавты приступили к разгерметизации кабины. Вместо 15 минут, предусмотренных планом, это заняло больше часа. По радио было слышно, как переговариваются между собой Армстронг и Олдрин, осматривая и проверяя друг на друге скафандры, гермошлемы и системы жизнеобеспечения, которые помещаются в ранце на их спинах.
Наконец слышен голос Армстронга:
— К выходу на поверхность готов.
Открывается люк кабины. Но космонавты не спешат. Им нужно освоиться. Проходит минута, другая.
— Начинаю выход, — докладывает Армстронг. Олдрин помогает ему на коленях подползти к люку. Космонавт начинает медленный, осторожный спуск по 9-ступенчатой лестнице на поверхность Луны. По пути вниз он открывает еще один люк, в котором хранятся инструменты, целлофановые мешки для лунного грунта, специальная лопаточка для работы на почве и телевизионная камера. Эдвин Олдрин изнутри кабины включает камеру, и на экране телевизора появляется изображение, передававшееся с Луны. В первую минуту трудно что-либо разобрать. Потом мы понимаем, что видим лунную поверхность и лестницу лунной кабины. Изображение не очень четкое, как будто в тумане.
Неожиданно мы видим, как на ступеньку ступает нога человека. Вот вторая нога. Армстронг спускается лицом к кабине. На последней ступеньке он останавливается и «пробует» почву левой ногой. Вот он уже стоит на лунной поверхности, не отрывая правой руки от лестницы. Он делает первый шаг, небольшой шаг, осторожный и неуверенный.
Правая рука по-прежнему лежит на лестнице. Но первый шаг сделан. И мы слышим слова космонавта, первые слова человека на Луне:
— Один маленький шаг человека — огромный шаг человечества.
Армстронг отходит от кабины. Движения его напоминают движения водолаза на морском дне. И сам он в своем скафандре похож на водолаза. За ним тянется веревка, которую держит оставшийся в кабине Олдрин. Это на случай неожиданностей.
— Не испытываю затруднения в движениях, — докладывает космонавт. — Здесь даже легче, чем во время тренировок на Земле.
Он отходит от кабины все дальше. Медленно поворачивается на 360 градусов. Машет рукой в сторону телевизионной камеры.
Его первое задание на лунной поверхности после «приобретения уверенности» — взять образец лунной почвы. Он берет ее специальной лопаточкой, мы видим, как он укладывает его в целлофановый мешок и кладет в карман, пришитый выше колена левой ноги. Движения его становятся увереннее и быстрее. Он уходит все дальше и, наконец, исчезает за рамкой телевизионного экрана.
Мы слышим его голос, он рассказывает, что почва на Луне твердая, преимущественно пепельно-серого цвета.
Неожиданно он появляется на экране снова, и зрители на Земле не могут сдержать возгласа удивления: он бежит. Но не так, как бегают на Земле. Так бегают на экране кино, снятые замедленной съемкой. Он берет из люка-кладовки еще один мешочек для образцов почвы и снова уходит за рамку экрана.
Из люка кабины появляется Эдвин Олдрин. Он спускается уверенней, чем его предшественник. И снова зрители изумленно ахают: Олдрин прыгает с последних двух ступенек.
Тут же он поднимается на лестницу и снова прыгает.
Теперь на экране телевизора двое космонавтов. Армстронг дважды подпрыгивает на месте и даже пытается присесть, но скафандр мешает ему.
Олдрин обходит лунную кабину, осматривает ее и докладывает на Землю, что повреждений не нашел.
Армстронг вынимает телевизионную камеру из гнезда в люке-кладовке, относит ее на несколько метров от кабины и устанавливает на треножнике. Теперь мы видим всю лунную кабину, близкий, неровный лунный горизонт.
Кругом безжизненная, какая-то рябая пустыня, вся в оспинах-кратерах. Видны большие валуны и каменные гряды, о которых рассказывал Армстронг сразу после посадки.
Несколько часов работали космонавты на поверхности Луны. Они установили лазерно-радарный рефлектор для измерения расстояния между Землей и Луной и изучения неравномерности во вращении Земли. Расстелили лист алюминиевой фольги для обнаружения следов «благородных газов» — гелия, аргона, неона, провели другие научные эксперименты.
Космонавты Нейл Армстронг, Эдвин Олдрин и Майкл Коллинз с успехом справились с задачами первой половины их миссии. Их мужество вызывает восхищение. <…>
Когда читаешь о них в здешних журналах, видишь кинофильм, сделанный о них, замечаешь, что эти люди очень похожи на советских космонавтов. Они так же просты, общительны. Они так же мужественны и преданы своему делу — завоеванию космоса. <…>
И хотя в условиях космической гонки СССР была главным соперником для США, мы активно поддерживали наших конкурентов, потому что главной целью было не первенство, а НАУКА!
Пишите, что Вы думаете об этом? Были ли эти сообщения искренними, и кто оказался победителем в космической гонке?