Статья об опасности содержания диких животных в домашних условиях.
За последние пару лет большинство людей видели, по крайней мере, один заголовок, описывающий нападения животных на людей. Слон из национального парка Зимбабве, растоптавший туриста, или суматранский тигр, убивший смотрителя, вошедшего в его зоопарк в Бирмингеме. Существует множество примеров нападений диких домашних животных на своих хозяев, которых они часто знают уже много лет.
Животное, которого кормили с рождения, выросшее в чьем-то доме как ребенок, внезапно меняется и причиняет серьезный вред члену человеческой семьи, к шоку как общественности, так и прессы. Чаще всего в таких инцидентах участвуют домашние приматы - обезьяны, которых покупают как любую собаку или кошку. Проблема в том, что собаки и кошки являются домашними животными, а приматы - нет.
Приматы представляют собой разнообразную группу из более чем 250 видов, которые живут на пяти континентах, но чаще всего встречаются в тропиках, от Уругвая до Уганды и от Венесуэлы до Вьетнама. Они дикие, и попытки одомашнить их приводят к появлению психически больного животного, которое никогда не повернется вспять никаким количеством дрессировки, избиения или обожания.
Приматы являются нашими ближайшими эволюционными родственниками и живут в основном в тропических регионах.
По оценкам, в настоящее время в Великобритании насчитывается 5000 домашних животных-приматов и растет незаконная торговля дикорастущими животными. В ответ на эту растущую проблему Лейбористская партия недавно объявила о том, что сделает незаконным обучение или содержание приматов в домах.
Удивительно, что политическая партия даже вынуждена занять такую позицию, хотя дебаты не являются новыми. Свидетельства того, что содержание домашних приматов небезопасно для животных и их владельцев, ошеломляют.
Сопоставление условий жизни дикого примата в Великобритании невозможно. Приматы нуждаются в питании, освещении, температуре максимально приближенным к условиям жизни в тропиках, а не в британских домашних хозяйствах. Несоответствие любого из этих условий условиям жизни дикого примата в неволе может привести к проблемам со здоровьем, в том числе к недостатку витаминов и минералов, респираторным инфекциям и кожным заболеваниям.
Некоторые приматы, например, шимпанзе, привыкли бродить по диким местам площадью до 100 квадратных километров. Даже самые маленькие виды, такие как обыкновенные мартышки, эволюционировали, чтобы простираться на тысячи квадратных метров. Ограничение крупных животных небольшими пространствами препятствует их развитию.
Как и люди, приматы - социальные существа. Но большинству людей нужна только одна обезьяна для домашнего животного, а не целый отряд. Поэтому приматы не только физически страдают, но и социально обездолены. Из ранних экспериментальных работ мы знаем, что изоляция этих животных от их группы вызывает глубокие социальные проблемы. В большинстве случаев, нормальное социальное поведение не может быть восстановлено у домашних животных, которые позже освобождаются. Человеческие владельцы особенно молодых домашних обезьян пожизненно калечат животных, удаляя их из их естественного окружения.
Здоровье и безопасность человека также находятся под угрозой в этих ситуациях. Большинство новых инфекционных заболеваний, которые обнаруживают ученые, являются зоонозами, что означает, что они передаются от дикой природы к человеку. Чаще всего мы не знаем, откуда берет начало эта болезнь.
Наиболее распространенной из них является лихорадка Эбола, геморрагическая лихорадка, которая периодически поднимает свою отвратительную голову и быстро распространяется по всей Центральной Африке и за ее пределами, даже совсем недавно достигнув Великобритании. Нужно только прочитать о текущей вспышке лихорадки Эбола и особенно о ее ранних симптомах, чтобы держаться подальше от любой дикой природы, которая может укрыть ее.
Тогда есть и неспровоцированные приступы. Соблазнительно думать, что преданность важнее инстинкта, и любой примат, воспитанный с любовью и преданностью смотрителя, ответит взаимностью на эти чувства в более поздней жизни. Так может быть и с домашними животными, но не с дикими.
Владельцы домашних животных недооценивают влияние миллионов лет эволюции. Подростковый возраст, мужская агрессия и женская конкуренция являются естественными и укоренившимися тенденциями диких животных, которые никакое количество жизни с человеком не может стереть. Неспособность признать или предвидеть их - вот что часто приводит к таким нападениям, но на самом деле такие события - это всего лишь животные, демонстрирующие естественное поведение.
Несмотря на благие намерения многих владельцев домашних животных, более чем жестоко заключать приматов в дома, которые просто непригодны для жизни почти во всех отношениях.
Кто-то будет утверждать, что запрет на владение приматами только загонит отрасль в подполье, иммунизируя её от правил, которые в настоящее время регулируют приемлемые условия. Но эта логика может быть применима к любому незаконному поведению, от похищения до владения оружием. Конечно, только потому, что эти вещи сохраняются, это не означает, что мы должны легализовать и пытаться регулировать их.
Остающиеся в мире дикие приматы сталкиваются с вымиранием, где бы они ни жили естественным путем. Те, кто любит приматов настолько, что хочет владеть ими, могут поддержать их любыми более этическими и безопасными способами - от поддержки природоохранной деятельности в дикой природе до добровольного участия в работе зоопарков и заповедников.
Просвещение людей - это то, что защитит этих животных, а также людей, которые заботятся о них. Нам еще многое предстоит узнать о наших ближайших родственниках. Но политика лейбористов по объявлению вне закона приматов является важным шагом на пути к уменьшению вредной, если не хорошо продуманной, человеческой угрозы для диких приматов.