Какие факторы связаны с одиночеством у людей среднего и старшего возраста?
Несмотря на многие из огромных преимуществ нашего современного общества информационного возраста, вы, наверное, слышали, что мы переживаем эпидемию одиночества. Поскольку карантин и социальное дистанцирование радикально меняют нашу жизнь, пандемия угрожает лишь усугубить эпидемию одиночества. Одиночество считается особой проблемой для пожилых людей. Однако те же самые люди подвергаются наибольшему риску, и в настоящее время им рекомендуется самоизоляция. Таким образом, перед нами стоит сложная задача: как заботиться о людях, которые в наибольшей степени подвержены риску как одиночества, так и вируса.
Несмотря на то, что можно чувствовать себя изолированным или оторванным даже в окружении дружелюбных лиц, одиночество во многом связано с одиночеством. Изолируя себя от других людей, мы подвергаемся большему риску испытать одиночество. За исключением того, что это не так просто. Изоляция - это ситуация, а одиночество - это восприятие. То, насколько одинокими мы себя чувствуем, частично зависит от нашей личности - от того, насколько мы интроверты или экстраверты, и от того, сколько социального контакта нам нужно для того, чтобы чувствовать себя эмоционально уравновешенными. Это означает, что не все в одинаковой степени будут воспринимать одиночество как одиночество. Некоторые люди не будут возражать против того, чтобы их отрезали, в то время как другие сочтут, что это увеличивает их одиночество. Так как же нам узнать, о ком нам следует беспокоиться?
Чтобы начать отвечать на этот вопрос, исследователи из Mental Health Data Science Scotland изучили одиночество в четырех различных группах пожилых людей. Две из этих групп состояли из людей в возрасте от 45 до 69 лет, а две другие группы были старше 70 лет.
К счастью, исследование показало, что большинство людей не чувствуют себя одинокими. Только 4-6% людей старше 70 лет сообщили, что чувствуют себя одиноко "часто" или "большую часть времени" (51-54% сообщили, что никогда не чувствовали себя одинокими), и подобная картина наблюдалась у людей в возрасте от 45 до 69 лет. Однако исследования показывают, что для небольшого процента людей, которые действительно чувствуют себя одинокими, это, скорее всего, приведет к ухудшению здоровья, снижению когнитивных способностей и слабоумию. Итак, как же выявить тех, кто подвергается наибольшему риску?
Основным фактором, связанным с одиночеством (который был общим для всех возрастных групп), является личностный фактор, называемый эмоциональной стабильностью, черта, которая также известна как невротизм. Люди, которые имеют низкий балл по эмоциональной стабильности (высокий невротизм) - это те, кто склонен к более пессимистическим, "наполовину пустым" взглядам. Люди с высокой эмоциональной стабильностью, как правило, менее тревожные, враждебные, застенчивые и импульсивные, а также менее одинокие.
Тем не менее, были некоторые различия между группами. Глядя в первую очередь на людей в возрасте 70 с лишним лет, люди, которые жили в одиночестве, были особенно подвержены риску стать одинокими. Этот риск еще более усиливался, если у них была низкая эмоциональная устойчивость или если они были мужчинами - мужчины, живущие в одиночестве, были более одиноки, чем женщины, живущие в одиночестве.
Выводы об одиночестве среди людей среднего и старшего возраста.
С другой стороны, в младшей группе (от 45 до 69 лет) проживание в одиночестве не являлось определяющим фактором. Их риск испытать одиночество в большей степени зависел от их личности, при этом экстраверты испытывали меньше одиночества, а люди с низкой эмоциональной стабильностью испытывали больше.
Поэтому, учитывая, что большая часть населения сейчас вынуждена изолироваться из-за пандемии, что мы можем сделать, чтобы избежать кажущегося неизбежным взрыва в одиночестве? К счастью, эффективные вмешательства действительно существуют. К ним относятся садоводство (огородничество), смех и терапия воспоминаний; все они связаны со снижением уровня одиночества. Многие из этих мероприятий не требуют личного контакта и могут быть адаптированы для социально изолированного мира.
Кроме того, эти мероприятия можно было бы нацелить на тех, кто больше всего в них нуждается. Личность остается достаточно стабильной на протяжении всей жизни человека. Это означает, что человек, который ранее демонстрировал низкую эмоциональную стабильность (высокий невротизм), по прогнозам, будет подвержен повышенному риску стать одиноким (по сравнению с населением в целом), если он столкнется со стрессовым жизненным событием, например, потерей близкого человека. Направив меры вмешательства на тех, кто подвергается наибольшему риску, мы сможем начать борьбу с этой эпидемией одиночества.
Итог
Тем не менее, мы признаем ограничения в исследованиях - не в последнюю очередь то, что результаты являются только корреляционными и что никаких долгосрочных исследований не проводилось. Тем не менее, мы надеемся, что выводы окажутся полезными для политиков и общественных организаций, которые предоставляют услуги тем, кто подвергается наибольшему риску, и помогут информировать широкую общественность в эти трудные времена.