8. Замок Скенфрит, Монмутшир
Skenfrith - это замок, который мало сохранился, но сразу же восхищает посетителя - особенно в один из тех теплых летних вечеров, когда жизнь превращается в буколическую картинку. Его зеленые замшелые камни и многовековой покой у неторопливой реки Монноу - очаровательное зрелище само по себе, но знание того, каким замок был раньше, делает вид куда более увлекательным.
Скенфрит расположен в нижней части долины и состоит из большой цилиндрической крепости с четырьмя башнями на мощном фундаменте. Изначально при входе была сторожка - хотя от нее ничего не осталось. Большой ров, который когда-то окружал замок и наполнялся из реки, давно заполнился землей.
Замок Скенфрит, хотя и не особенно большой, когда-то был достаточно важным административным центром.
Он был частью владычества «Трех замков», созданных королем Стефаном, в состав которого входят Белый (Ллантилио) замок и Замок Гросмонт. Нынешний облик Скенфрита во многом обязан Юберту де Бургу, который перестроил весь замок в 13 веке.
Рядом с замком, у реки, есть набережная, которая позволяла доставлять припасы или товары по реке, в Монмут и далее. Деревенская церковь Св. Бриджит рядом с замком тоже весьма примечательна, и ее стоит увидеть из-за старинных якобинских скамей и знаменитого алтаря 15-го века.
9. Замок Танталлон, Восточный Лотиан
Конечно, замок Танталлон является одним из самых впечатляющих в Британии, с его положением на скале, гигантской навесной стеной и великолепным видом на Басс Рок. Последний замок с навесными стенами, который был построен в Шотландии (в 14-м веке), имеет сходство с Чеширским замком Бистон, требующим минимальной защиты с нескольких сторон из-за крутых скал.
Высотой около 50 футов и длиной 300 футов, великолепная навесная стена до сих пор сохранила большую часть своей первоначальной высоты и соединена с монументальной сторожкой высотой почти 80 футов. На одном конце стены находится большая цилиндрическая башня, башня Дугласа, которая первоначально была жилой крепостью. На другом конце стены находится меньшая барабанная башня. Первоначальная композиция замка, защищенная также глубоким рвом, была убедительной демонстрацией силы и защищенности. Такое же впечатление она производит и сегодня.
Построенный семьей Дуглас и тесно связанный с этим родом, замок пережил множество осад. После последней осады Оливера Кромвеля замок перестал использоваться по прямому назначению, и местные крестьяне разобрали часть стен на камень.
10. Замок Вигмор, Херефордшир
Вигмор является одним из тех великих замков, которые когда-то пользовались большой известностью, а теперь лежат в руинах и заросли ежевикой. Впервые я посетил этот оплот семьи Мортимер в 1980 году, когда поездка, чтобы увидеть его, не гарантировала возможности увидеть хоть что-либо! Однако даже в таком плачевном состоянии его величественные арки призвели на меня неизгладимое впечатление.
Сегодня памятник уже открыт (после археологических раскопок) и частично реставрирован. Хотя теперь можно посещать большую часть замка по туристической тропе, остальная часть замка, насколько я помню, очень разрушена. Они пока не были реконструированы.
Запомнившаяся мне полуразрушенная арка все еще там, но теперь вы можете пройти через нее или взобраться на верхнюю часть свода из ракушечника, не рискуя свалиться в заросли ежевики. Ее романтика теперь не сопряжена со смертельным риском.
Мое путешествие по замкам Британии - это путешествие на всю жизнь. Есть еще многие, которых я не видел, и в моем списке посещений находятся: Dunluce в Северной Ирландии; Caerlaverock в Шотландии; и Данноттар в Шотландии. Для меня азарт и огромное удовольствие исследовать замки!