Морские энергетические платформы в американских водах Мексиканского залива выбрасывают в два раза больше метана - парникового газа, чем считалось ранее, согласно новому исследованию Мичиганского университета.
Исследователи провели первое в своем роде пилотное исследование по отбору проб воздуха над морскими нефтегазовыми платформами в Мексиканском заливе. Их результаты свидетельствуют о том, что расчеты федерального правительства слишком занижены.
Исследования компании U-M показали, что для всего Мексиканского залива США нефтегазовые установки ежегодно выбрасывают примерно полтора грамма метана, что сопоставимо с крупными нефтегазовыми бассейнами, такими как регион Четырех Углов на юго-западе США. Эффективная степень потерь добываемого газа составляет примерно 2,9%, что аналогично крупным береговым бассейнам, ориентированным в первую очередь на нефть, и значительно выше, чем текущие оценки запасов.
- Морская добыча нефти и газа составляет примерно одну треть добываемой в мире нефти и газа, и эти объекты как выпускают, так и утечки метана. До настоящего времени было произведено лишь несколько измерений на морских платформах, и не было проведено ни одного исследования выбросов метана в воздух при нормальной эксплуатации. Ежегодно EPA выпускает свой "Кадастр парниковых газов США", но его номера по выбросам в море не составляются путем прямого отбора проб.
В исследовании, опубликованном в журнале "Environmental Science and Technology" ("Наука и техника охраны окружающей среды"), были выявлены три причины расхождений между оценками АООС и их результатами:
- Ошибки при подсчете платформ: Морские объекты в водах штата, количество которых превышает 1300, отсутствуют в Кадастре парниковых газов США.
- Сохраняющиеся выбросы от мелководных установок, особенно тех, которые в основном ориентированы на природный газ, выше, чем указано в кадастре.
- Крупные, более старые объекты, расположенные на мелководье, как правило, производят эпизодические, непропорционально высокие выбросы метана. На эти объекты, имеющие более семи платформ по отдельности, приходится почти 40% выбросов, но при этом они составляют менее 1% от общего количества платформ. По мнению исследователей, если бы этот процесс выбросов был выявлен, то это могло бы обеспечить оптимальные возможности для смягчения последствий.
Эрик Корт (Eric Kort), доцент кафедры климатологии и космических наук и инженерии Университета штата Массачусетс, сообщил, что должностные лица EPA уже вносят коррективы, чтобы скорректировать количество морских платформ, работающих в Мексиканском заливе. Но оценки выбросов, особенно на мелководье, все еще нуждаются в корректировке.
Кроме того, эти несоответствия требуют дальнейшего изучения, добавил Корт, так как глубоководные объекты могут отправлять часть нефти и газа, добываемых по трубопроводу, в другие, расположенные ближе к берегу.
В 2018 году группа "У-М" провела отбор проб в компании "Научная авиация" с использованием небольшого исследовательского самолета с достаточным количеством места для пилота и пассажира на двух передних сиденьях, а также научного оборудования, где обычно располагаются два задних сиденья. Трубки вдоль крыльев самолета вытягивали воздух, который закачивался в оборудование для анализа количества включенного метана, а также скорости ветра. Закручивание одной платформы дает исследователям лучшее представление о том, сколько метана выбрасывает этот единственный источник.
- В дополнение к 12 отдельным объектам, полеты охватили и более обширные географические территории. Летая по ветру от 5 до 70 объектов нефтегазовой отрасли и проводя аналогичные измерения, исследователи могут оценить, насколько хорошо инвентаризационные оценки сравнимы с большим количеством платформ.
В качестве пилотного исследования Корт отметил, что исследование является перспективным, но имеет пробелы. Большая статистическая выборка и выявление причин высоких выбросов могут помочь в смягчении последствий и улучшении отчетности по выбросам. Для продолжения работы и заполнения этих пробелов в рамках работ, финансируемых Фондом Альфреда П. Слоуна, проводится отбор новых образцов с воздуха. Проект под названием "Факельное сжигание и ископаемые виды топлива": Обнаружение выбросов и потерь (F³UEL) означает, что в течение следующих трех лет будет осуществляться больше полетов над Мексиканским заливом, Аляской и Калифорнией.
Исследования финансировались Коалицией по исследованию климата и чистого воздуха, занимающейся изучением метана нефти и газа (под руководством ООН), и Фондом Альфреда П. Слоуна.