Шаманизм основан на вере общения шаманов с духами в состоянии транса (камлание). Шаманизм - это магия, анимизм, фетишизм, тотемизм. В той или иной форме он существовал у большинства народов Земли. Поэтому его можно считать древнейшей формой религии. Шаманизм был у народов Северной Европы, Сибири, Дальнего Востока, Средней и Юго-Восточной Азии, Африки, Австралии, Океании, Северной и Южной Америки (у индейцев).
Слово шаман образовано от эвенкийского слово saman, либо от индоарийского слова шрамана, что означает слушающий.
Считается, что сам шаман - это избранник духов, который не по своей воле становится им, а по воле духа, который в него вселяется. По этому поводу даже существует термин "шаманская болезнь". Шаман не контролирует духа, а является лишь посредником между ними и народом.
У шаманизма нет книг или каких-то канонов, по которым существует религия. Истина исходит от шамана, которому весть передают духи.
Камлания. Это ритуал, который проводится, чтобы вызвать духов и пообщаться с ними. Во время него шаман входит в состояние транса, с помощью своего бубна или варгана. При этом он может говорить какие-то заклинания или исполнять танец.
Шаманизм был еще в эпоху неолита и в бронзовом веке, даже нашли первое захоронение на Оленьем острове в Онежском озере. Останки говорят о том, что это была эпоха мезолита, а это 6 тысячелетий назад.
Во всем мире существуют научные антропологические центры, в университетах неизменно создаются кафедры для изучения шаманизма.
Перед ритуалом камлания, шаман наряжается в специальную одежду. Сам костюм увешан изображениями птиц и зверей, головной убор с искусственными или настоящими рогами, а на лице повязка, которая прикрывает глаза.
Слово шаман и шаманизм считаются с недавних пор, как научные термины.
Бубен для шамана - это транспортное средство, так называемая лодка, с помощью которой он посещает мир духов.
Шаманская болезнь. Так называют случаи, когда новоизбранный отказывается быть шаманом, а духи начинают ломать его. Говорят, что даже могут угрожать родственникам и самому избраннику. После принятия шаманства, болезнь сразу исчезает.
Шаманские двойники. Это бубен, костюм и его дерево. Бубен шаман делает сам, как и костюм в течении некоторого времени собирает сам, по частям. Дерево шаман тоже выбирает сам. По легенде, если какому-то из этих атрибутов наносились увечья, то шаман заболевал.
Шаманизм некоторые считают религией, так как оно в некотором роде создает мировоззрение у людей, такое же, как и религии. Идеи о том, что все природные явления и предметы являются одухотворенными, а человек - это лишь маленькая часть этого мира, имеются некие духи, которые общаются с народом с помощью избранного, духам приносят что-либо в жертву и прочее.
Некоторые черты похожи на язычество, когда люди верили в существование множества богов, и один из них являлся главным. Также и в шаманизме, только дух являлся главным только для одного шамана, так как он становился его хозяином, так сказать. Жертвоприношения, и мнение о том, что все вокруг имеет одушевленность. В язычестве люди поклонялись богу солнца, дождя, плодородия, удачи и т.д. Но в шаманизме нет богов, есть духи, имен которых мы не знаем.
Самые ранние следы шаманизма обнаружены были во Франции в 20 веке, когда открыли пещеру "Трех братьев". Внутри было изображение шамана, который плясал с шубой из шкуры зверя и рогами на голове. Это находка датируется эпохой палеолита. И это самое раннее время, в котором удалось отыскать признаки существования шаманизма.