Многие слышали о путешественниках, которые много дней приводили в жаркой пустыне, и когда, казалось бы, наконец-то на этой знойной земле нашелся оазис с водой, он оказывался лишь иллюзией, которая лишь раззадоривала умы людей и сбивала с пути целые караваны. Это явление получило красивое и даже романтичное название "мираж". Так что же это такое? Плод истощенного воображения, аномальное явление или вполне объяснимый природный феномен?
Что вы видите на этом изображении? Воду посреди песка? Морское побережье? А вот и нет. Это всего лишь мираж - иллюзия, игра воздуха со светом. А ведь согласитесь, выглядит двольно убедительно, даже опытный иллюзианист позавидует.
На самом деле вовсе не обязательно находиться в пустыне и изнывать от жажды, чтобы повстречаться с этим удивительным природным явлением. Миражи "случаются" и на воде - достаточно вспомнить загадочного Летучего Голандца, так удачно пугавшего многих мореплавателей на протяжении долгих веков. И в городах - примером тому служит картина разлитой на дороге воды, которая исчезает по мере приближения.
То, что призрачные воздушные замки и другие миражи снимали на фотопленку, и снимали успешно - доказывает, что мираж не игра воображения. Страдающий от жажды путник, который в пустыне видит оазис с колодцем, не галлюцинирует. Он видит реальный оазис, который, отразившись в раскаленном небе пустыни, в виде призрака вернулся на землю.
Это явление вполне объяснимо. Учёные, которые исследуют это чудо природы утверждают, что мираж являет собой оптический эффект и образуется тогда, когда свет отражается между неравномерно нагретыми, а потому различными по плотности слоями воздуха, или в том случае, когда воздушные массы по каким-либо причинам необычно распределились по вертикали. Это образуются так называемые «атмосферные зеркала» - один из верхних воздушных слоёв начинает отражать световые лучи.
Это, например, может произойти утром, в то время, как нижние атмосферные слои ещё не нагрелись, а потому сильно охлаждены из-за соприкосновения с землёй. В это же время слои, которые находятся над ними – более тёплые, поэтому один из верхних слоёв начинает отзеркаливать от себя всё, что расположено на Земле.
Часто можно увидеть даже те предметы, что расположены на огромном расстоянии от зрителя – города, архипелаги, леса, горы, поезда, морские судна.
Известен случай, когда путник однажды заметил на морском побережье парящий в воздухе город, причём – вверх тормашками. Но самое интересное случилось потом, когда через несколько километров он увидел град, копию которого он ранее созерцал.
Миражи бывают нескольких видов:
- Атмосферные: нижние или озёрные
Именно иллюзии озёрного типа приводили в отчаяние путников, которые брели по пустыне, видели невдалеке вожделенную воду – и упорно двигались к ней, тратя на это последние силы. Но та постоянно отступала и упрямо держалась на одном и том же от них расстоянии. После чего, вдоволь поиздевавшись, медленно рассеивалась в пространстве.
- Боковые
Появляются боковые миражи, когда воздушные слои, обладающие одной и той же плотностью, находятся не так, как всегда, в горизонтальном положении, а под углом или вертикально. Их обычно можно увидеть возле скал на берегу моря или озера, сразу после того, как взошло Солнце или, когда оно стоит высоко, но ни водная стихия, ни воздух над ней ещё не прогрелись.
Примером такого фантома может быть видение реально приближающейся к побережью лодки, а рядом с ней – её фантомную копию, но уже удаляющуюся от побережья
- Фантом дальнего видения
Одним из ярких примеров таких фантомов является Летучий Голландец. Согласно морским мифам, капитан корабля-призрака навеки осуждён скитаться по морским просторам, нигде не причаливая. Моряки от встречи с мистическим кораблём никогда ничего хорошего не ждали – она всегда знаменовала несчастья и кораблекрушение.
Почти все истории о нём звучали приблизительно одинаково – призрачное судно плыло прямо на них, не отвечало на сигналы и крики, а потом неожиданно пропадало в тумане. На самом деле, команда корабля видела перед собой проекцию кораблей, что находились в это время на огромном расстоянии от них.
- Фата-Моргана
Это так называемые миражи-оборотни, когда оригинальные предметы изменяются настолько, что их не узнать. Например, известен случай, когда французские солдаты, шедшие через пустыню, заметили шедших друг за другом фламинго. После того как птицы оказались в зоне миража, они расслоились – у каждой из них вдруг оказалось четыре ноги, и они стали походить на всадников в белых одеждах. Естественно, капитан послал солдата прояснить ситуацию и когда тот оказался в зоне миража, он тоже видоизменился – ноги его коня значительно удлинились и создалось впечатление, будто он оседлал некое мифическое чудовище.
- Объёмный феномен
Иногда в горах при наличии в воздухе так называемых «стоячих» паров воды можно увидеть самого себя на близком расстоянии, только в слегка искажённом варианте.