Продолжаю перечитывать романы Агаты Кристи. Сегодня у нас дело мистера Экройда, два преступления - в экспрессе и в самолете и "Скрюченный домишко". В трех романах задействован Эркюль Пуаро.
"Убийство Роджера Экройда" (1926) Как я уже упоминала, при подписании первого в своей жизни контракта с издательством Агата Кристи допустила ошибку и позволила навязать себе обязательство представить еще пять книг в дополнение к написанной ("Загадочное происшествие в Стайлзе").
Я думаю, что неровность ее последующих произведений объясняется именно тем, что необходимость постоянно выяснять отношения с издательством выводила ее из себя. Когда ваш работодатель не слишком с вами честен, у вас не может быть иного желания, кроме желания от него избавиться, и вы уж точно не стремитесь вкладывать душу в свою работу.
Обе стороны изворачивались, как могли: Агата Кристи пыталась продавить издание какого-то раннего текста (не детективного) в счет обязательств, издательство же требовало только детективных романов. В итоге она написала 4 романа и заставила принять в качестве пятого сборник рассказов о Пуаро, после чего хлопнула дверью и ушла. Первый ее работодатель заработал пять копеек (фигурально выражаясь) и упустил миллиарды, которые, конечно, получил бы, если бы не давил на своего перспективного автора и не обращался бы с ним как с тюбиком пасты, из которого выдавливают тексты.
Так или иначе, первый свой шедевр, "Убийство Роджера Экройда", Агата Кристи написала именно тогда, когда перешла в другое издательство. Это роман из цикла о Пуаро, который постоянно присутствует в тексте, а не мелькает в паре глав, как это бывает в поздних книгах. Это роман о деревне, о постыдных тайнах, о шантаже и убийстве, и это идеальный классический детектив. Все характеры обрисованы предельно четко, все мотивы ясны, ничто не отвлекает и не кажется неправдоподобным.
Когда я перечитывала роман сейчас, едва ли не больше остальных персонажей мне понравилась Каролина, сестра рассказчика, меньше всех — Флора и майор Блент. Флора — типичная для творчества АК Хорошая Девушка, майор — опять же, типичный для нее Хороший Мужчина, надежный, как бревно, и такой же скучный. Оба эти персонажа (с вариациями) будут появляться во многих книгах Агаты Кристи.
"Тайна Голубого поезда" (1928) Написание этого романа совпало с тяжелым периодом в жизни Агаты Кристи, когда умерла ее мать и почти одновременно муж объявил Агате, что хочет развода. АК везде говорила, что терпеть не может эту книгу и считает ее одной из самых слабых в своем творчестве — но, судя по всему, она так думала, потому что книга пробуждала лично у нее крайне неприятные воспоминания. Прочитав "Тайну…", я могу сказать, что это хороший роман — не на уровне лучших, но уж точно вполне достойный, и не только из-за присутствия Эркюля Пуаро.
В экспрессе, который едет на Ривьеру, убивают дочь американского миллионера, а бывшие с ней драгоценности бесследно исчезают. Дальше, как обычно, подозреваются все, алиби рушатся, а виновным оказывается самое неожиданное лицо.
При желании можно придраться к некоторым сюжетным клише, но лично меня они не напрягают. Куда больше напрягает очередная Хорошая Девушка Кэтрин Грей из Сент-Мэри-Мид. Она нечеловечески добра и терпит такие выпады в свой адрес, каких не потерпит ни один нормальный человек. Пожалуй, ее бессердечная кузина леди Тэмплин вышла интереснее, но ей уделено мало места, хотя ее отношения с дочерью (полной противоположностью) и очередным мужем могли бы составить не одну прелестную главу.
"Смерть в облаках" (1935) 30-е годы можно считать расцветом творчества Кристи. В иные годы она пишет по 3 романа (и это не считая повестей и рассказов). В большинстве из них присутствует Эркюль Пуаро, решительно оттеснивший всех остальных сыщиков АК. Не является исключением и роман "Смерть в облаках".
Убийство во время полета на самолете, казалось бы, самой судьбой предназначено для того, чтобы его описала Агата Кристи. Замкнутое пространство, конечное количество подозреваемых — все как в ее лучших романах.
Но, увы, в этом романе АК тасует колоду привычных для нее героев, о которых я уже начала говорить выше. Тут и Хорошая Девушка, и Хороший Мужчина, и еще один часто встречающийся у нее персонаж — Роковой Мужчина, он же обычно Плохой Парень. Чаще всего это красавец, неразборчивый в средствах. Женщины теряют от него голову, а Хорошая Девушка и вовсе от него без ума. Иногда он тоже без ума от нее, хотя она описана так, что телеграфный столб может больше заинтересовать, чем она. Остальные пассажиры в романе еще скучнее и шаблоннее, кроме, пожалуй, мистера Клэнси.
Мистер Клэнси — автор детективов, его герой — частный детектив Уилберхэм Райс. Но по сравнению с блестящей миссис Оливер мистер Клэнси все-таки сыроват, не доработан и введен только для того, чтобы бросить на него тень подозрения.
"Скрюченный домишко" (1949) Жил-был богач 87 лет от роду, вокруг богача — разнообразные члены семьи, все в одном огромном странном доме, а потом богача отравили. Подозреваются, как вы понимаете, все.
Этот роман некоторые критики считают одним из лучших у АК. По-моему, их ввел в заблуждение выбор убийцы, по тем временам довольно необычный. Лично я ничего особенного в этой книге не вижу — все это уже было у АК много раз, и было выписано гораздо лучше, а жалеть отравленного старого мошенника за 80 у меня вообще не получилось.