Продолжаем рассказ об аллигаторах-мутантах в Нью-Йорке. Начало – здесь.
1980 год. Гигантский аллигатор-мутант
В «Аллигаторе», комедии ужасов 1980 года, маленький аллигатор, спущенный в унитаз в безымянном городе, становится гигантским мутантом-убийцей после кормления выброшенными лабораторными крысами, которым вводили гормоны роста.
Даже порнографические фильмы не забыли о легенде про аллигаторов. Сюжет фильма 1975 года «Сью Прентисс, Р.Н.» включает в себя группу медсестер, лечащих команду аквалангистов, вернувшихся с охоты на аллигаторов в канализации Нью-Йорка.
1982 год. «Эксперт по самому долговечному городскому мифу»
В колонке «Таймс» в 1982 году Анна Куиндлен взяла интервью у начальника нью-йоркской канализации Джона Флаэрти, которого она назвала «местным экспертом города по самому долговечному городскому мифу в истории городов, рептилий или утилизации отходов».
Список обнаруженных мистером Флаэрти в канализации объектов включает крыс, насекомых, рыб, мертвые тела и даже убежища уличных банд – но никаких аллигаторов.
Тем не менее, по его словам, он постоянно отвечал на письма людей, спрашивающих об аллигаторах-альбиносах или спрашивающих, действительно ли канализационные рабочие носят с собой пистолеты, «чтобы защитить себя от нападений хищных рептилий».
1982 год. Очень классный аллигатор на футболке
В 1982 году был найден полуметровый аллигатор, плавающий в водохранилище округа Уэстчестер, которое является частью системы водоснабжения Нью-Йорка.
Городской департамент охраны окружающей среды, который курирует канализацию и систему питьевого водоснабжения, организовал лодочную экспедицию для поимки аллигатора, которого рабочие заарканили и передали в зоопарк Бронкса.
Запросы со всего мира о канализационных аллигаторах все еще поступают в департамент, чьим талисманом когда-то был аллигатор в солнцезащитных очках, вылезающий из люка. Город продавал футболки с этим талисманом и слоганом «Легенда живет...» в течение многих лет.
1987 год. «Черепашки-ниндзя»
Легенда об аллигаторе также вдохновила персонажа, представленного в 1987 году в комиксах и видеоиграх «Черепашки-ниндзя». Спущенный в унитаз, он становится гигантским аллигатором-мутантом, который живет в канализации.
Законно ли владение аллигатором?
Как по законам штата Нью-Йорк, так и по городским законам запрещено покупать, продавать или владеть аллигаторами без разрешения. Выпуск их на улицу может повлечь уголовную ответственность за угрозу общественности.
Но во многих штатах таких законов нет, поэтому аллигаторов можно купить через Интернет и отправить по почте через Почтовую службу, правила которой разрешают рассылку «маленьких, безвредных хладнокровных животных».
Существует множество историй о почтовых отделениях, которые касаются сбежавших маленьких аллигаторов.
1997 год. Наблюдения ящеров в окрестностях города
В последние пару десятилетий в Нью-Йорке периодически происходили наблюдения и спасательные операции на улицах. Среди наиболее известных – полутораметровый аллигатор, вытащенный из озера Киссена в Квинсе в 1997 году (см. выше), и полуметровый кайман, пойманный в Центральном парке в 2001 году.
Служащие парка быстро изловили аллигатора длиной 1,5 метра, найденного собачником в парке в Квинсе в 2003 году. А в 2010 году под автомобилем в Астории был замечен детеныш крокодила длиной 60 см.
В то время представители полиции, казалось, предвидели вопросы репортеров. «Прежде чем вы спросите, – сказал пресс-секретарь, – скажу, что ни один полицейский не может подтвердить, что он вышел из канализации».
2001 год. Тот самый аллигатор в метро
По крайней мере, один аллигатор точно есть в метро: бронзовая скульптура канализационного аллигатора, созданная Томом Оттернессом и установленная в 2001 году в рамках его серии паблик-арта «Life Underground». Скульптура, расположенная на станции «14-я улица / Восьмая авеню», изображает аллигатора, вылезающего из люка, чтобы укусить фигуру с денежным мешком вместо головы.
Оттернесс сказал, что его произведение иллюстрирует «невозможность понимания жизни в Нью-Йорке».
2019 год. Аллигаторов продолжают спасать
Центры по уходу за животными Нью-Йорка, которые управляют городскими приютами для животных, за последние два года обнаружили пять аллигаторов, сообщила пресс-секретарь Кэти Хансен.
По ее словам, большинство спасенных были домашними животными. Некоторые из них пришли с улицы, добавила она, но ни один аллигатор из канализации. Они редко длиннее метра и помещены в приюты.
«Люди заводят их как домашних животных, – сказала Хансен, – но потом они вырастают, и люди говорят: «Что же мне делать? Он не помещается в ванной». И мы должны прийти за ними».
Насколько правдив этот миф?
Эксперты говорят, что вода в нью-йоркской канализации слишком холодная и токсичная для аллигаторов, чтобы они смогли выжить очень долго.
Эти условия способствовали появлению мифов об особых породах – что недостаток солнечного света приводит к рождению слепых аллигаторов-альбиносов, а устойчивая рацион из токсичных отходов производит гигантских аллигаторов-мутантов.
Использованы скриншоты страниц газеты Нью-Йорк Таймс и других американских газет.