Ранние цари до Александра I полуисторические и мало что известно об их царствовании. Отец Александра I, Аминтас I, является первым македонским царем, официально зарегистрированным как заключающий договоры и соглашения с другими народами.
Именно во время правления Аминтаса I Македония становится вассальным государством Персидской империи в ок. 511 г. до н. э. Александр I продолжил политику своего отца, а его преемник, Пердиккас II, расширил ее и эксплуатировал все заключенные им договоры, чтобы в полной мере воспользоваться их преимуществами. Грин пишет:
Спарта и Афины ушли друг против друга с холодным цинизмом, продавая древесину обеим сторонам, выдумывая и разрывая договоры о монополии, как столько конфетти. Он также умудрялся удержать Македонию от любого серьезного участия в Пелопоннесской войне, предотвращая, таким образом, тот губительный отток рабочей силы, который так ослабил обоих главных бойцов.
Несмотря на это, Македония при Пердикке все еще считалась греками, особенно афинянами, отсталой и варварской землей и боролась с проблемами раскола и их экономики. Именно Архелаус (413-399 гг. до н.э.), преемник Пердикки, возвел Македонию в равное положение с южными городами-государствами.
Он возродил и реформировал армию, обеспечил более безопасное положение отдельных кантонов региона под властью трона, а также ввел культурную программу усиленной эллинизации своего двора и столицы.
Отчасти успех Архелауса был обусловлен обстоятельствами: Афины только что проиграли Пелопоннесскую войну Спарте и нуждались в огромных количествах древесины для новых кораблей. Однако в остальном Архелаусу удалось увидеть, что нужно сделать, чтобы возвысить Македонию в целом и Македонское царство в частности, и приступить к этому.
Он пригласил при своем дворе некоторых из самых известных греческих поэтов и художников, среди которых был Еврипид (ок. 480-406 гг. до н.э.), и призвал к высокому уровню культуры.
В 399 г. до н.э. Архелаус был убит на охоте одним из своих спутников (и, возможно, бывшим любовником) по имени Кратеуас, который затем правил в течение четырех дней, прежде чем был свергнут и убит сыном Архелауса Орестом (399-398 гг. до н.э.), которого затем сменил на этом посту Аэроп II (398-396 гг. до н.э.).
Следующие несколько царей вступили на престол и правили в течение одного или нескольких лет до того, как были убиты, пока Аминтас III (392-370 до н.э.) не стал королём.
Аминтас III защитил границы страны от вторжения, расширил торговлю с греческими городами-государствами и продолжил работу, начатую Архелаем I по повышению статуса Македонии. Он заключил союзы как со Спартой, так и с Афинами, а также заключил с ними более выгодные контракты на поставку македонских лесоматериалов. Аминтас III считается истинным преемником Архелауса I в том, что он объединил и укрепил страну так, как не мог сделать никто из ближайших преемников Архела I.
Он умер от старости и оставил свое царство своему сыну Александру II (370-368 гг. до н.э.), который не оправдал видения своего отца, и никто из преемников Александра II тоже не смог бы этого сделать. Его истинным преемником стал бы его младший сын Филипп II, пришедший к власти в 359 г. до н.э. и объединивший Грецию под властью Македонии.
Филипп II
Александр II был убит в 368 г. до н.э., а престол достался его убийце Птолемею I, который утверждал свою законность посредством брака - или, по крайней мере, романа - со вдовой Аминтаса III, Эвридикой. Аристократия Македонии не одобряла его методы и общее правление, и он был убит Пердиккой III, который отстранил его от должности без чьих-либо возражений.
С 367 г. до н.э. младший брат Пердикаса III Филипп был захвачен в заложники сначала иллирийцами, а затем Фивами, одними из самых могущественных городов Греции. В Фивах он получил формальное образование по военным и дипломатическим вопросам и на собственном опыте убедился в эффективности военного клиновидного формирования армии Фивы, а также элитных боевых сил, известных как Священная полоса.
Пердиккас III добился освобождения Филиппа из Фив в 364 г. до н.э. и вернулся в Македону. Пердиккас III развернул кампанию против иллирийцев, чтобы изгнать их из своих северных районов, и был убит в битве в конце 360 г. до н.э.
Затем трон достался его сыну Аминтасу IV (359 г. до н.э.), который был еще младенцем, и Филипп правил как регент в течение короткого времени, прежде чем сместить своего племянника и претендовать на трон для себя. Он не считал Аминту IV реальной угрозой и относился к нему хорошо, вместо того, чтобы убить его (Александр III, однако, позже казнил бы его, когда стал преемником Филиппа).
Филипп II мгновенно начал полную перестройку образовательной практики и армии своего королевства. Он расширил вооруженные силы и ввел тактику и формирования, о которых узнал в Фивах.
В то же время он усилил эллинизацию региона в соответствии с политикой Архелауса и привез Аристотеля (384-322 гг. до н.э.) из Греции, чтобы он обучал своего младшего сына Александра, а также спутников Александра.
В 368 Г. ДО Н.Э. ФИЛИПП II И АЛЕКСАНДР III РАЗГРОМИЛИ ОБЪЕДИНЕННЫЕ СИЛЫ АФИН И ФИВ В БИТВЕ ПРИ ХАЕРОНИИ.
В 356-348 гг. до н.э. Филипп II вмешался в дела своих южных соседей, объединившись с одними, чтобы завоевать других, а затем и их. Афинский оратор Демостен (ок. 384-322 гг. до н.э.) произнес ряд речей (известных как филиппинцы) против македонского царя, предупреждая своих сограждан об опасности доверять Филиппу, но эти речи остались в основном без внимания.
В 368 г. до н.э. Филипп II и Александр III разгромили объединенные силы Афин и Фив в битве при Херонее, после чего сформировали Пан-Эллинский конгресс с самим собой в качестве его главы. Он фактически завоевал греческие города-государства и поставил их под контроль Македонии.
Теперь Македония была могущественным и единым царством, которое также получало богатства за счет новых торговых переговоров и дани с юга. Когда Филипп II был убит в 336 году до н.э. - по причинам, которые еще в древности были неясны - престол перешел к Александру III, который должен был извлечь максимальную выгоду из унаследованных им ресурсов.
Последнюю часть истории читайте в следующей статье о великом государстве!