Истоки войны
Истоки этой войны произошли во времена Второй английской гражданской войны между роялистами и парламентариями.
Оливер Кромвель боролся с роялистами на окраинах Королевства Англия. В Западной Англии Корнуолл был последним оплотом роялистов. В 1648 году Кромвель захватил весь «материковый» Корнуолл, и он оказался под контролем парламентариев.
Флот роялистов был вынужден отступить на острова Силли, лежащие у берегов Корнуолла и бывшие в собственности роялиста Джона Гренвилла.
Голландский флот
Флот Нидерландов была связан с парламентариями. Нидерланды помогали англичанам в период правления различных правителей Англии, совпавший с Нидерландской революцией (1568—1648 годы), начиная с королевы Елизаветы I Английской. Мюнстерский мирный договор (30 января 1648 г.) подтвердил независимость Нидерландов от Испании. Нидерланды стремились сохранить свой союз с Англией и решили вступить в союз с казавшейся им побеждающей в гражданской войне стороной.
Голландский флот понёс большие потери от флота роялистов, базировавшегося в Силли. 30 марта 1651 года адмирал Тромп, Мартин Харперстон прибыл в Силли требовать возмещения от флота роялистов за уничтоженные голландские суда и товары, находившиеся на них, однако встретил отказ, после чего провозгласил объявление войны. Поскольку большая часть Англии к этому времени находилась под контролем парламентских сил, война была объявлена только островам Силли.
Капитуляция роялистов
В июне 1651 года, вскоре после объявления войны, парламентские силы под командованием адмирала Роберта Блейка вынудили флот роялистов сдаться. Нидерландский флот, больше не находившийся под угрозой, не сделал ни единого выстрела. Из-за неясности объявления одним народом войны маленькой части другого, голландцы не объявили официально мира.
Конец войны
В 1985 году Рой Дункан, историк и председатель совета Силли, написал в голландское посольство в Лондоне предложение избавиться от мифа, что острова всё ещё находятся в состоянии войны с Нидерландами. Сотрудники посольства обнаружили, что миф является реальным, и Дункан пригласил голландского посла для посещения островов и подписания мирный договор . Мир был объявлен 17 апреля 1986 года, 335 лет спустя после начала «войны».