Статья о экологической проблеме птиц, на фоне обработки полей и лесов химикатами на примере скопы.
Много лет назад человек, блуждающий по дорогам прибрежной Новой Англии, наткнулся на странное зрелище: на краю фермерского двора, рядом со свиньями, цыплятами и коровами, стоял высокий шест, увенчанный массивным круглым гнездом. В гнезде, как страж, сидела крупная бурая и белоголовая дикая хищная птица - скопа.
Фермеры этого края знали, что гнездившиеся рядом скопы - это бдительные сторожевые псы неба, быстро прогоняющие ястребов и других хищников. Но поскольку скопы питаются рыбой, они не представляли угрозы для сельскохозяйственных животных. И скопы достаточно доверяли людям, чтобы жить комфортно рядом. Поэтому крестьяне заманивали их, строя им места для гнездования - как правило, старое колесо повозки на голом столбе, имитирующее мертвые деревья, в которых скопы гнездились на протяжении тысячелетий.
Эти фермеры не знали о том, что они были первопроходцами, которые помогли вернуть скопру после исчезновения спустя десятилетия. Возрождение пернатого хищника - так можно назвать эту победу, когда эти птицы добились впечатляющего восстановления после химического загрязнения, орудий и ловушек, благодаря многим самоотверженным защитникам природы и удивительной способности процветать в тесном контакте с человеком.
Скопы замечают рыбу сверху, а затем ныряют, чтобы поймать ее, часто полностью погружаясь под воду.
До 1950 года скопы были одним из самых распространенных и многочисленных ястребов в Северной Америке. Лишь в немногих реках, озерах или на берегу океана не было гнездящейся пары. В некоторых благоприятных местах, таких как острова вдоль Атлантического побережья, лесистые болота во Флориде и западных штатах, мелководные лагуны, граничащие с Мексиканским заливом и Нижней Калифорнией, сотни гнезд часто были сгруппированы всего лишь на одной или двух квадратных милях.
Но популяция стала погибать после Второй мировой войны. Химические препараты, разработанные для военного применения, затопили гражданский рынок в рамках борьбы с сельскохозяйственными и лесными вредителями и даже комарами в городах и деревнях. Эти химические вещества накапливались в траве, воде, во всей окружающей среде, поэтому скопы получали большие дозы химикатов из потребляемой ими рыбы. В их организме химикаты прореживали яичную скорлупу, вызывая катастрофическое снижение количества яиц, которые могли сохранить птенцов живыми. Кроме того, другие химикаты отравляли птенцов и взрослых скоп.
К середине 1960-х годов численность скоп, размножавшихся вдоль Атлантического побережья между Нью-Йорком и Бостоном, сократилась на 90 процентов. Другие популяции в США и Канаде тоже сократились на треть.
Тогда и прозвучали первые сигналы тревоги о скрытых экологических издержках пестицидов.
Распыление пестицидов сыграли главную роль в этой драме. Но победило здравомыслие, и наиболее смертоносные и стойкие пестициды были запрещены к 1970-м годам, что дало скопам и другим птицам, включая лысого орлана и сапсана, передышку во времени.
Но восстановление прочного количества скоп в регионах требовало большего, чем просто сдерживание потока веществ, загрязняющего окружающую среду. Гнезда становятся все более частыми вдоль береговой линии, так как скопы предпочитают старые пастбищные ландшафты. При меньшем количестве безопасных мест для выращивания молоди, перспективы восстановления скопы представляются туманными, независимо от того, насколько чиста окружающая среда и насколько многочисленна местная популяция рыб.
Но обеспокоенные природоведы взяли столбы, от старых фермерских гнезд и начали строить новые в 1970-х и 80-х годах, Много таких гнезд было вдоль широкой ленты солончаков, обнимающих побережье Атлантического океана. Скопы удивительно быстро приспособились и организовали гнезда на этих столбах. А также на других искусственных местах, появляющихся вдоль американского побережья и рек - это силовые и осветительные сооружения, в последнее время даже на вышках связи. Другие гнездящиеся хищные птицы время от времени используют такие участки, но скопы были чемпионами-колонизаторами.
Никто не мог предсказать такой сдвиг или толчок численности скопы, благодаря гнездовым столбам, которые установил человек.
Это не единичный случай. Тысячи столбовых гнезд теперь усеяли прибрежный ландшафт от штата Мэн до Флориды - свидетельство упорной работы сотен преданных своему делу людей.
Эти новые гнезда способствовали быстрому росту численности, и сегодня в Соединенных Штатах и Канаде больше скоп, чем когда-либо. Многие колонизируют новые районы.
И это возрождение распространяется далеко за пределы Америки. Скопы имеют глобальный охват, от Шотландии до Японии и от Средиземноморья до Австралии. В частности, в Европе, где большая часть скопы была уничтожена оружием и ловушками, а не химикатами, мы наблюдаем необычайное восстановление.
Некоторые исследователи обеспокоены, что обеспечение этих птиц местами гнезд делает их «пленниками платформ», создавая искусственные популяции там, где их не должно было быть. Но бурное развитие прибрежных районов, а также промышленное сельское хозяйство и лесное хозяйство в прилегающих регионах сильно ухудшили ландшафт, в котором когда-то процветал скопа. Возвращение большого числа этих видов назад - награда для всех, кто ценит диких животных, и напоминание о том, как природа может восстановиться, если мы решим ключевые угрозы.
