В апреле 2020 года NASA и ESA, американское и европейское космические агентства, опубликовали грандиозный план «покорения Марса» – уже в июле 2021 года стартует первый корабль, а образцы «красной планеты» будут доставлены на Землю в 2031 году.
Амбициозный и сложный космический план
Образцы грунта с поверхности Луны давно уже не сверхредкость – благодаря успешным космическим миссиям на Землю доставлено сотни килограмм лунной породы. А вот с Марсом успехи не так велики – исследователи все еще ждут образцы с поверхности «красной планеты» для их детального изучения в земных лабораториях.
Недавно ведущие мировые космические агентства, американское NASA и европейское ESA, обнародовали совместный амбициозный план уникальной космической миссии по доставке на Землю образцов марсианского грунта.
Для успешного осуществления замысла потребуется три космических корабля:
- первый шаг – запуск в июле 2021 года и приземление ровера «Perseverance» в кратере Джезеро на поверхности Марса в феврале 2022 года;
- второй шаг – запуск еще одного корабля в 2026 году и посадка на Марс в 2028 году, получение контейнера с образцами, собранными марсоходом «Perseverance» и запуск этого контейнера на орбиту планеты;
- третий шаг – специальный космический корабль, запущенны с Земли в 2026 году, заберет груз с образцами марсианского грунта с орбиты Марса и доставит контейнер на Землю в 2031 году.
Вне всяких сомнений, представленный космический план является грандиозно сложным и потребует, кроме многомиллиардных финансовых ресурсов, «ювелирной точности» при взаимодействии двух космических кораблей на орбите «красной планеты» и двух разных аппаратов непосредственно на Марсе.
А пока корабли будут строится и запускаться – по поверхности Марса будет перемещаться ровер «Perseverance» (Настойчивость) и собирать разнообразные образцы грунта. Вес марсохода, в соответствии с описанием от NASA, составит 1043 кг, в процессе функционирования он заполнит около 30 «пробирок» геологическими пробами.
Первые два космических корабля и марсоход создают специалисты NASA, а европейцы из ESA строят уникальный космический корабль, который долетит до орбиты Марса, заберет с нее груз и доставит его на Землю, предположительно на военный полигон в штате Юта.
«Эти ни в коем случае не простая задача. Но то, что мы сможем узнать о Марсе в наших земных лабораториях – будет фантастическим!», – так комментируют амбициозную миссию руководители NASA.
Точный бюджет 11-летнего проекта еще не оглашен, предполагается поэтапное международное финансирование проекта с участием частных компаний.
После некоторого «застоя» в космической отрасли, в ближайшее десятилетие ожидается выполнение сразу нескольких потрясающих программ, связанных с Луной и Марсом.
На 2024 год запланирована, в рамках американской программы «Артемида», новая высадка астронавтов на Луну и создание международной окололунной станции «Gateway».
Напомним о том, что 6 апреля 2020 года президент США Дональд Трамп подписал важный исторический указ, которым открыл дорогу коммерческому освоению космоса – теперь любое государство или частная компания может добывать неземные ресурсы на основе права частной собственности.
Фото от NASA и ESA