Челябинец Леонид Смирных остался сиротой в 13 лет. Потерявший родителей семиклассник становится воспитанником кавалерийского эскадрона, армия заменила ему маму и папу. В 17 лет он получил первое воинское звание – рядовой, вначале – служба в кавалерии, затем – пехотный полк, стрелковая дивизия, Хабаровск, Комсомольск-на-Амуре, Северный Сахалин...
И долгие четыре года ожидания настоящего дела, бесконечные просьбы отправить с мирного Дальневосточного военного округа в пекло схватки с немцами, туда, где решается судьба страны, нуждающейся в верных воинах. Но в ответ Леонид Смирных получал отказ за отказом и настоятельный приказ: ждите, повышайте боевое мастерство, ваше время, товарищ капитан, ещё наступит.
В 1945-м, когда пришла пора покончить с Японией, челябинец считался одним из самых опытных и умелых офицеров на Дальнем Востоке. Капитан, комбат, за которым солдаты пойдут и в огонь, и в воду. Туда Леонид Смирных и повёл своих стрелков, его подразделению было поручено совершить отчаянный по смелости труднейший обходной маневр, самоубийственный отвлекающий рейд. Бойцы знали: надо пожертвовать собой, чтобы основные силы ударили неожиданно. Понимали, что идут на верную гибель, но когда впереди колонны шагает челябинский комбат, путь один – победить врага даже ценой собственной жизни. На Сахалине японцам делать нечего, пусть возвращаются в свой Токио. А не хотят – заставим.
Сквозь джунгли и болота «чудо-богатыри» Смирных вышли в тыл к японским позициям на Южном Сахалине и застали противника врасплох. Не ждали? Отлично! Одним броском русская пехота захватила пять вражеских ДОТов. Всё, теперь надо занять круговую оборону и зубами держаться за захваченный плацдарм, дожидаясь прихода подкрепления и отвлекая силы японцев от направления главного удара наших. Четверо суток боя в полном окружении... Непрерывные атаки абсолютно превосходящего в численности врага... В батальоне Смирных могли кончиться вода и еда, но смелость бойцов во главе со своим отчаянным комбатом была безгранична. У ребят заканчивались патроны, и тогда наши воины отбивали атаки врага в яростной рукопашной схватке. И всякий раз злобное японское «банзай» перекрывало уверенное родное русское «ура». Батальон капитана Смирных победить было невозможно!
Храбрый челябинский комбат, кажется, успевал везде. Вот он подбирает выпавшую из рук убитого товарища винтовку и сам ведёт огонь по врагу (Смирных – отличный стрелок). А вот проводит минутное совещание с командирами взводов, решая, на какой участок послать тающие резервы (капитан – грамотный тактик). И тут же вновь сам сражается в первых рядах нашей обороны, штыком раскидывая лезущих и лезущих бесконечных японцев (челябинец – мастер рукопашного боя).
Когда укрепрайон самураев уже был взломан и смелым разведчикам шли на помощь свои, пуля японского снайпера настигла комбата. Получившего Звезду Героя Советского Союза посмертно.
Леонид Смирных, единственный челябинец, именем которого названы сразу два населенных пункта – Смирных (до 1945 года во время японской оккупации острова носил имя Кетон - 気屯) и Леонидово (бывший Камисикука - 上敷香) на Сахалине.
Книга «Боги войны из Челябинской области. Они спасли мир», издана в рамках проекта Урало-Сибирского Дома Знаний «Южный Урал. Опорный край Победы», реализуемого с использованием гранта Президента Российской Федерации, предоставленного Фондом президентских грантов.