Отчего клады всегда ассоциируются с некой тайной? Почему мудрые старцы запрещают искать сокровища?
Ответы на все эти вопросы стоит искать в том далеком прошлом, когда род человеческий поклонялся языческим божествам. Тогда-то и зародилась традиция прятать клады под зарок или заговор. Стоило произнести или написать условия их получения, прошептать специальные слова, и у сокровищ появлялся невидимый охранник. Уж он-то всегда проследит, чтобы клад достался именно тому человеку, именно в то время, в том месте и как было «загадано».
Если клад хоронил скряга, душа его навеки попадала в кабалу чертям. Чертенята охотно присматривали за схороненным добром, а вот возвращать его хозяевам не спешили: пойдет человек за «бережливо сбереженным» и клада не найдет, и сам домой не вернется.
По народным поверьям, с заговоренными кладами могли происходить всякие чудеса. Они показывались на глаза, манили кладоискателей и снова прятались, путали путников и даже превращали людей в животных.
Но не все это - плод возбужденной фантазии, есть кое-что и «взаправдашнее». Так, лихие ватаги казаков-разбойников злато и серебро припрятывали с особыми ухищрениями: клали ценности на дно ям, выкопанных для убитых, сверху бросали трупы, наскоро засыпали и втыкали рядышком деревянный крест (кстати, так же прятали клады и в Гражданскую, и в Великую Отечественную войны). Кому придет в голову разрывать могилу?
Между тем хозяева сокровищ очень часто не возвращались за своим добром. Проходило время, трупы начинали гнить и разлагаться. И тогда на поверхность земли поднимался и самовозгорался фосфористый водород, образующийся при гниении мертвых тел. В темноте этот газ мерцает голубоватыми огоньками. Одни, заметив их, пугаются и убегают, а другие, наоборот, попадаются на приманку.
Порой заговоренные клады бродили по миру в облике старцев - странников, которые обращались к встречным с какой-нибудь просьбой. Окажет добрая душа милость скитальцу - станет обладательницей немалого богатства, а погонит старичка - поплатится за свою черствость: лишится того, что имеет.
Заговоренный клад - кусок, конечно, лакомый, но уж больно опасный: кто знает, какое именно заклятие наложил хозяин на свое сокровище. Возьмешь, например, золото в руки, да и покинут тебя силы или, не дай бог, с родными что случится. Так что же делать?