Римское государство оставило яркий след в истории всего человечества - это и культурный, политический, экономический, военный пласты. Но и в своей кончине таится немало секретов - обычно, империи прекращали свое существование достаточно быстро, они либо распадались на несколько независимых частей (как империи Македонского, Чингис-хана, Британская империя или СССР), либо терпела поражение и становилась частью другой власти (Древняя и Средневековая Персии, империи индейцев в Америке). Но Римская Империя, точнее ее Западная Часть, шла к своему концу достаточно долго - не менее 1-2 столетий, и этот процесс скорее схож с деградацией, гниением и разложением, чем со стремительным поражением или внутренним сепаратизмом.
Причин произошедшего крайне много, и мы попробуем остановиться на основных факторах, приведших к краху Античной цивилизации в Европе. Одним из таких факторов были регулярные узурпации - появление самопровозглашенных правителей, имевших значительные ресурсы и поддержку армии, которые, как правило, погружали страну в гражданскую войну с легитимной властью. Удивительно, но если мы возьмем период последних двух столетий жизни Западной Римской Империи - с 276 по 476 гг., то увидим, что в Восточной части за это время было всего 2 узурпации! Восстание Прокопия в Константинополе в 365 году и полководца Гайны в 400 году. На Западе же редкое десятилетие обходилось без своего смутьяна.
Даже во времена тетрархии императора Диоклетиана, когда власть была официально поделена между несколькими, вплоть до четырех, правителями, в Британии поднял восстание Караузий (был у власти в 286-293 гг.). Следующим стал будущий император Константин Великий, который в 306 году все в той же Британии был объявлен своими войсками императором. Начав свой путь с дальних островов Империи, к 324 году Константин утвердил свою власть над всем государством. В 350 году очередное восстание - Магн Магненций, выходец из соседней к Британии Галлии, убивает сына Константина Великого Константа и на 3 года становится правителем Запада.
360 год - в Лютеции (совр. Париж) императором становится Юлиан "Отступник" (прозванный так за свою поддержку язычества), в 383 году из Британии снова приходит известие об узурпаторе - на этот раз полководец Магн Максим осуществляет захват власти. Этот список можно продолжать дальше, но уже вырисовывается основной очаг смут - Британия и Галлия (в первую очередь - северная). Что же такого было или происходило в этих землях, что из раза в раз оттуда на Рим, Милан и Равенну (ставки императоров) выдвигались все новые армии мятежников.
Во-первых, эти земли были одними из наиболее бедных и наименее развитых в Империи, скудное жалование и скромные бюджеты - вот все, на что мог рассчитывать амбициозный чиновник или военачальник. В то же время, их соратники в центральных и восточных частях Европы жили на порядок лучше. В Британии, например, было всего 6 римских городов, основным было Эбокарум (совр. Йорк).
Во-вторых, указанные территории слабо подверглись новому социально-культурному веянию III-IV веков - христианству. При этом, в правящей среде также было немало тех, кто не желал "предавать память предков" и охотно поддерживал "традиционно ориентированных" военных, желавших параллельно с личной выгодой пресечь распространение христианства в Империи. Основная масса узурпаторов выступала именно с позиции язычества, многие потом, правда, меняли свои предпочтения - когда перехватывали власть или выбирались с непростого острова Британия.
Наконец, Западная Часть поддерживала и культивировала идеалы прошлого, а одним из таких идеалов был Октавиан Август, Юлий Цезарь и Септимий Север - все добились власти, раскидав и сокрушив своих внутренних врагов. Потому в среде римских военных сама идея развязать гражданскую войну не была чем то из ряда вон выходящего - наоборот, это был путь, "проверенный отцами", который возводил на вершину власти самого достойного. Уязвимость такого подхода, конечно же, заключалась в том, что неудача одного узурпатора, никак не сказывалась на амбициях и планах другого - тот проиграл, потому что был не достоин, а вот я - дело другое, думал каждый очередной узурпатор. Ну и свою роль также играли успехи некоторых предыдущих узурпаторов.
Что это означало для Римской Империи? Значительное число лучших сил государства пало не в боях с внешними врагами, а во внутренних конфликтах. Война Констанция с Магном Магненцием в 350-е гг. унесла жизни свыше 50 тысяч отборнейших сил Западной Римской Империи, при их совокупной численности (именно отборных частей) в 100-150 тысяч. Эту армию предыдущие императоры рекрутировали, снаряжали и развивали многие годы, и всего один узурпатор спустил как минимум 1/3 этих сил впустую.
Гражданские войны открывали дорогу иноземному и инокультурному элементу - варварам. Варвары, поступавшие на службу в римскую армию, по факту были наемниками и могли в любой удобный для них момент принять свое собственное решение - покинуть поле боя, перейти на сторону неприятеля или попросту свергнуть правителя за непопулярные идеи и решения (например, пойти воевать далеко от родных земель).
Читайте также:
- Древние греки не пытались завоевать римлян и Италию. Почему?
- В середине IV века н.э. в Армении были уничтожены почти все крупные города. Почему и кем?
- Тетрархия - правление четырех. Когда и почему она возникла в Римской Империи.
Все изображения взяты из открытых источников и принадлежат их правообладателям.