Главный ведьминский шабаш происходит в ночь с 30 апреля на 1 мая, и отмечен разгулом нечистой силы почти единогласно у многих народов.
В искусстве, конечно, эта тема красочно раскрыта, также, с присущим ей глобализмом, от средневековых гравюр Европы до русской классической живописи.
Языческий праздник весны остается актуальным для северных европейцев, ведь у них, как и у нас, весна наступает довольно поздно, по сравнению с южными районами. Ночь костра или Ночь ведьм – мистическая составляющая этого праздника, время таинств и всевозможных шалостей.
Очень классическим (хоть и предвзятым) можно считать этот праздник на картине Франсиско Гойи «Шабаш ведьм» 1798 года. Ведьмы, собравшиеся вокруг козлоподобного Сатаны, уютным кружком разместились в центре полотна. Несмотря на сюжет, картина не такая уж и пугающая. По крайне мере, на современный лад. Сатана в зеленом веночке (отсылка к библии) как будто бы рад вниманию. Старухи-ведьмы протягивают ему больных детей, жертвенных младенцев и так далее.
Про разносторонний образ Сатаны в искусстве мы совсем недавно рассказывали в своем материале: Сатана и его ипостаси в классической живописи и скульптуре.
Фламандский художник эпохи барокко Франс Франкен Младший создал настоящий шедевр, переполненный образами страшной ночи, под названием «Шабаш ведьм». Это яркая иллюстрация всевозможных непотребств, которым придается нечисть в этом время, в том числе (о, ужас!) демонстративное попрание сословных признаков тем фактом, что ведьмы из разных социальных слоёв общаются на равных.
В русской культуре тоже существовала традиция Майской ночи, одна из тех, что процветали на стыке христианства и язычества. Этот противоречивый духовный синтез сделал нашу культуру поистине уникальной.
Мистический опыт майских гаданий воспет в творчестве Н. Гоголя. Ведьмы, русалки, привороты и магическое действие луны – все это раскрывалось романтизмом в духе мистических историй русской классической прозы.
Для нашей культуры, однако, были чужды идеи инквизиции. Колдовство, конечно, не поощрялось, но русские земли никогда не знали такой масштабной охоты на ведьм, как это было в Европе и, отчасти, в Америке.
Ведьмы и знахарки у славян пользовались уважением, хотя их и сторонились, но частенько прибегали к их услугам. Оттого, тема оскорбительных шабашей, где ведьмы вступают в непотребные отношения с нечистой силой, не популярна у нас.