Как Мэтью Перри хотел стать актером, он также жаждал славы. "Из моих ушей исходил пар - так я хотел стать знаменитым", - признался актер в 2002 году в New York Times.
"Ты хочешь внимания, ты хочешь баксов, и ты хочешь лучшего места в ресторане."
Это желание сбылось, когда в 1994 году Перри получил роль остроумного и саркастичного Чендлера Бинга в сериале "Друзья".
"Часть Чендлера прыгнула со страницы, пожала мне руку и сказала: "Это ты, чувак!", - рассказал актер в интервью еженедельнику Entertainment Weekly в 1997 году.
Ситком, в котором Перри снимался вместе с Дженнифер Энистон, Куртни Кокс, Лизой Кудроу, Мэттом Лебланом и Дэвидом Швиммером, пришел в жизнь актера в самый подходящий для этого момент.
"Мне отчаянно! Отчаянно нужны были деньги!", - сказал он однажды в интервью.
Но как только он закрепился в "Друзьях", его финансовые проблемы были решены. За первый сезон актёры зарабатывали $22 500 за серию, к третьему сезону их зарплата выросла до $75 000 - и, в конце концов, каждый получал $1 млн за серию.
Вместе с этим пришла и популярность, о которой так мечтал актер. "Я был в "Друзьях" с 24 до 34 лет. Я был в белом пламени славы", - сказал он. "Мы вшестером постоянно были везде".
Несмотря на то, что Перри был источником юмора и смеха для зрителей - 34 миллиона зрителей на премьере сезона 2002 года - его личная жизнь самого Перри совсем не веселила. В глубине души он скрывал мрачную тайну.
"Со стороны казалось, что у меня есть всё, о чем можно мечать", - рассказал актер. "На самом деле, это было очень одинокое время для меня, потому что я страдал алкоголизмом".
"Я не помню трех лет", - признался Перри из "Друзей" в интервью BBC. "Я был немного не в себе в то время - где-то между третьим и шестым сезонами".
После аварии на гидроцикле Перри пристрастился к таблеткам
Мгновенный успех шоу казался всем, чего когда-либо хотел Перри. "Когда это происходит, на некоторое время это похоже на Диснейленд", - сказал Перри в беседе с New York Times. "Для меня это продолжалось около восьми месяцев, это ощущение "Я сделал это, я взволнован, нет никаких проблем в мире". Но именно тогда ты понимаешь, что это ничего не меняет - не заполняет дыр в твоей жизни".
Зависимость от алкоголя стала частью его жизни. А потом, после аварии на гидроцикле в 1997 году, когда ему выписали викодин, в его жизнь вошли и наркотики. "Это не было моим намерением", - сказал он в 2002 году. "Но с самого начала мне нравилось, как менялось моё восприятие жизни, и я хотел получить больше".
Днем он шутил, как его альтер-эго Чендлер, но вне работы все стало рушиться, актер начал даже меняться внешне - он сбросил около 20 фунтов.
"Я был неуправляем и очень нездоров", - вспонимал позже Перри.
Впервые он прошел реабилитацию в 1997 году, проведя 28 дней в учреждении Hazelden Betty Ford в Миннесоте. Но, к сожалению, он недолго оставался трезвым. В мае 2000 года он был госпитализирован в Cedars-Sinai Medical Center в Лос-Анджелесе из-за панкреатита - заболевания, которое может быть потенциально смертельным.
"К сожалению, этого было недостаточно, чтобы заставить меня бросить пить", - рассказал он.
Знаком, что он упал на дно своей жизни, стала автомобильная авария в день его выписки из больницы - он врезался своим Порше в дом. К счастью, дом был пуст. Несмотря на то, что в тот день в его организме не было алкоголя или наркотиков, это стало еще одним доказательством того, что его жизнь вышла из-под контроля.
"Друзья" пытались помочь
Все это время рейтинги "Друзей" росли, а вместе с ними и зарплата актера. Также появлялись кинопроекты, такие как "Fools Rush In" в 1997 году и "The Whole Nine Yards" в 2000 году. Но ничего из этого не казалось достаточным, чтобы актер нашел в себе силы бросить пагубную привычку.
"Я пытался поговорить с ним", - рассказывал позже Костар Леблан, который играл Джоуи Триббиани. "Не было никакого ответа. Это была его личная борьба, он должен был опуститься на самое дно и самостоятельно оттуда выбраться".
Как бы тяжело это ни было, его звездные друзья не вмешивались, хоть и были готовы поддержать. В конце концов, это было все, что они могли сделать.
"Трудно даже говорить о том периоде", - рассказывала Лиза Кудроу в интервью газете New York Times о сезоне 2000-2001. "Когда Мэтью болел, это было совсем не весело. Мы просто стояли в стороне, наблюдать за его падением было ужасно. Мэтью - один из самых весёлых людей, которых я когда-либо встречала. Он очаровательный и веселый. Большая часть наших шуток исходила от Мэтью".
Энистон описала его как "одного из самых чувствительных людей, которых когда-либо встречала, больше, чем большинство девушек, которых я знаю. Он очень ранимый. Его волнует, что думают люди".
Создатель и исполнительный продюсер сериала "Друзья" Марта Кауффман рассказывала: "Это было ужасно... смотреть, как кто-то, о ком ты заботишься, испытывает такую боль".
Продолжение следует.