Окапи парнокопытное млекопитающее животное и представитель единственного рода окапи. Внешний вид довольно необычный, и по форме и окрасу животного, можно подумать, что его «собрали» из разных видов животных. Телосложение напоминает форму лошади, длинная шея больше похожа на жирафа, а конечности окапи в полоску как у зебры, но окапи не лошадь и не зебра, а родственник жирафа, его еще называют лесной жираф.
Местное население, проживающее в Африке, дали название ему как «лесная лошадь». Основная окраска окапи темно-коричневая, а в некоторых местах черная. Кожа окапи настолько жирная, что он не мокнет в сезон дождей, а его мех очень похож на бархатный. Его нос, рот и глаза черного цвета, а по бокам морды белая. Длинный язык окапи и его функции, очевидно произошли от жирафа, язык бледно синеватого цвета и достаточно длинный до 40 см, им он может мыть себе глаза и уши!!! Высота взрослой особи достигает 175 см, а вес до 250 кг, длина до 2 метров. Самцы и самки окапи отличаются по высоте, самцы немного меньше самок, но у самцов есть оссиконы - это небольшие рога.
Большая популяция окапи распространена только в Демократической республики Конго в Африке, в национальных парках Вирунга, Солонга и Майко. Они предпочитают пастись в горных тропических лесах на высоте до 1км. Питаются растительной пищей в частности почками и листьями деревьев, травами, грибами и фруктами. В качестве дополнения к основной еде употребляют глину и уголь сгоревшего от молнии дерева. Ученые предполагают, что окапи используют эти минералы, для необходимого функционирования организма.
Кроме чистки ушей и глаз, их язык отлично срывает листья деревьев и спелые плоды фруктов. За весь день окапи неторопливо проходят до 2.5 км и выщипывают траву, в том числе они могут употреблять ядовитыми растениями, опасные для человека.
Окапи ведут одиночный и скрытный образ жизни, стараются не встречаться с человеком. Могут встречаться толь ради продолжения рода. Брачный сезон наступает летом или осенью. После спаривания, брачный союз распадается, и самец покидают самку, и больше он не появится. Через 1 год и 3 месяца самка окапи в укромном и тихом месте рожает детеныша до 30кг. В течение трех лет детеныш окапи будет с матерью, а потом он уходит, живя самостоятельно. Живут окапи в естественных условиях около 25 лет.
Окапи довольно осторожный и скрытый вид животного, имеющий большой размер тела и способность защищаться. И у него как травоядного животного есть естественные враги такие как леопард или гиены. На водопое опасность могут представлять крокодилы. У самок окапи сильно развит материнский инстинкт, они защищают своего детеныша несмотря на сильную для себя опасность.
Для многих животных большую опасность представляет деятельность человека, а именно потеря естественных мест обитания. Вырубка лесов является одним из факторов снижения популяции этих удивительных миру животных. На сегодняшний день Окапи занесены в Красную книгу как вид, находящийся под угрозой вымирания. Популяция особей насчитывает всего 20 000 голов.
Спасибо за внимание!!!! Подписывайтесь на канал и жмите на большой палец вверх.